Tennis. La sélection égyptienne se prépare solidement à une saison corsée 2008-2009, avec de nombreuses compétitions au programme.  

Du pain sur la planche 

Malgré la fin de saison, les joueurs égyptiens de tennis sont loin d’être au repos. Ils se trouvent en fait actuellement à l’étranger pour disputer des tournois internationaux. Récemment, les trois vedettes égyptiennes Karim Maamoun, Mohamad Maamoun et Chérif Sabri ont disputé le tournoi international de Dubaï où ils ont atteint les huitièmes de finale. Il s’agit en effet d’une préparation assez assidue pour la saison prochaine qui leur sera décisive. Dès janvier 2009, et plus précisément en janvier, la sélection nationale participera aux Championnats d’Afrique hommes et dames, qui auront lieu au Maroc. Lors de cette compétition, chaque pays doit participer avec 2 hommes et 2 dames. « La compétition sera féroce au Maroc avec la présence du pays hôte, mais aussi avec celle de l’Algérie et de l’Afrique du Sud qui possèdent des tennismen de très haut niveau », déclare Moustapha Maamoun, attaché de presse à la Fédération égyptienne. L’Egypte a pour but de remporter cette compétition considérée comme une étape de préparation pour l’événement le plus important, à savoir la Coupe Davis. En 2009, l’Egypte jouera dans le groupe II de la zone euro-africaine, une place qu’elle a conservée après avoir battu le Maroc (3-2) en juillet dernier lors du match de repêchage. « Nous sommes très heureux d’avoir réalisé cela. Depuis longtemps, l’Egypte peine à rester pendant deux ans de suite dans le groupe II. Cela signifie que le tennis égyptien a beaucoup progressé », confie Moustapha Naïm, entraîneur de l’équipe égyptienne.

En effet, la situation du tennis en Egypte n’est pas des plus glorieuses. Le niveau des Egyptiens se situe toujours entre les groupes II et III euro-africains. L’Egypte n’a toujours pas réussi à atteindre le 1er groupe euro-africain. La meilleure performance de l’Egypte remonte à 1995, lors des quarts de finale du groupe II face à l’Angleterre, à Wimbledon. Une victoire sur l’équipe anglaise aurait alors suffi à propulser les Egyptiens dans le groupe I euro-africain. Mais face aux Anglais, la mission était presque impossible.

Ainsi, un parcours du combattant attend l’Egypte la saison prochaine avec en groupe II la présence de stars européennes. « De plus, lorsque l’Egypte est connue pour préférer la terre battue, alors ses adversaires font en sorte de jouer sur une surface dure et couverte afin d’augmenter leurs chances de victoire », précise Mohamad Maamoun. Raison de plus pour intensifier les entraînements.

Doaa Badr