L’ascension au top 20 mondial de trois pongistes égyptiens est un exploit pour le tennis de table égyptien. Omar Assar occupe actuellement la 22e place mondiale (ITTF), Dina Meshref la 24e place mondiale (ITTF) et Hana Goda la 31e place mondiale (ITTF). Ces trois pongistes ont eu un excellent parcours dans les compétitions auxquelles ils ont participé. L’évolution de Omar Assar et de Dina Meshref dans des clubs étrangers a joué un rôle primordial dans leur réussite. Tandis que Hana Goda, à cause de son jeune âge, n’a évolué que quelques mois dans un club suédois.

Assar, 31 ans, évolue actuellement dans le club allemand de TTC Schwalbe Bergeustadt. Avant ce club, il évoluait à Garde de Voeu Hennebont (GV Hennebont), un club professionnel qui n’intègre que l’élite de la discipline. Son évolution dans les clubs étrangers a commencé en 2006, lorsqu’il faisait partie de la sélection junior. En 2015, Assar a évolué à Marseille, l’un des grands clubs de la Ligue européenne. Après une bonne performance, il rejoint le club allemand de Werder Bremen et devient ainsi le premier pongiste égyptien à intégrer ce club, l’un des plus prestigieux d’Europe. Parmi les grands exploits l’ayant aidé à grimper rapidement dans le classement mondial, on peut citer une 5e place aux JO de Tokyo, la 1re place aux Championnats d’Afrique entre 2015 et 2023 et une 5e place aux Championnats du monde en Afrique du Sud.

Dina Meshref, 29 ans, évolue, elle, au club grec de Panathinaikos. Elle a commencé son parcours professionnel dans un club turc en 2016. Voulant à tout prix poursuivre son parcours vers le professionnalisme, Dina a accepté une offre d’intégrer un club suédois en 2019 qui était un vrai renfort pour elle. En 2020, elle a intégré le club allemand de Langstadt où elle a eu la chance de côtoyer les légendes de la discipline et de participer à la Ligue allemande (Bundesliga). Ensuite, elle a intégré en 2021 le club français de Metz où elle a réalisé plusieurs victoires à la Ligue des champions. Ce parcours lui a permis de participer à un bon nombre de compétitions et de gravir les échelons du classement mondial pour devenir la première pongiste égyptienne à figurer au sein de l’élite mondiale de la discipline. Son dernier exploit était en mai dernier aux Championnats du monde où elle a atteint les 16es de finale.

16 ans et 42e mondiale

La jeune star Hana Goda, 16 ans, est un nom que l’on connaît très bien dans le monde de tennis de table. En mai dernier, elle a bondi de 132 places au classement mondial féminin pour se hisser à la 42e place grâce au titre africain remporté au Kenya après avoir battu sa compatriote Dina Meshref en finale. Hana a également atteint les 16es de finale au Tournoi international de Lagos au Nigeria en juin dernier.

Depuis 2020, Hana occupe la tête du classement mondial des moins de 15 ans. Hana semble avoir un temps d’avance sur ses collègues. Elle a commencé à briller en 2017 alors qu’elle avait 10 ans. Depuis, elle enchaîne les victoires et les titres dans les tournois jeunes. Sur le plan international, Hana a remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde de tennis de table des moins de 15 ans. En 2022, elle a fait 2 exploits en atteignant les quarts de finale aux Jeux méditerranéens et en décrochant le titre africain. En 2023, elle a remporté le titre africain pour la deuxième fois consécutive. « Avec le succès de ces stars, le tennis de table égyptien est sorti de l’ombre. Les 10 dernières années, on a vu un engouement pour cette discipline », conclut Alaa Meshref, président de la Fédération égyptienne de tennis de table.