Le Burundi a enregistré 171 cas confirmés du virus mpox, a annoncé jeudi le ministre de la Santé, après la découverte de premiers cas le mois dernier dans ce pays de l'Afrique des Grands lacs.

"Jusqu'à hier soir (mercredi), nous avions déjà un cumul de 171 cas positifs confirmés, dont 137 encore actifs dans au moins 26 des 49 disctricts sanitaires que compte notre pays", a indiqué à l'AFP le ministre, Polycarpe Ndayikeza.

"Jusqu'à présent, il n'y a eu aucun cas de décès du mpox au Burundi", a-t-il ajouté.

Fin juillet, le Burundi avait annoncé avoir recensé trois premiers cas de mpox. Le 18 août, les autorités faisaient état de 153 cas confirmés.

Un responsable du ministère de la santé a indiqué à l'AFP que "le nouveau variant" du virus qui se propage actuellement en République démocratique du Congo (RDC) est également celui qui se propage au Burundi.

En parallèle d'une résurgence de cas de mpox en Afrique, un nouveau variant plus transmissible et plus mortel, le clade 1b, a vu le jour en septembre en RDC.

La recrudescence du mpox en RDC, portée par ce nouveau variant -- également apparu dans d'autres pays d'Afrique de l'Est, en Suède et en Asie -- a incité l'OMS à décréter le 14 août une urgence de santé publique de portée internationale, l'alerte sanitaire du niveau le plus élevé.

Le mpox est une maladie virale qui se propage de l'animal à l'homme mais se transmet aussi via un contact physique étroit. La maladie provoque de la fièvre, des douleurs musculaires et des lésions cutanées.