C’est parti pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025. Ce vendredi 6 septembre, la sélection des Pharaons accueille le Cap-Vert au Stade du Caire en début des qualifications de la CAN, qui se jouera au Maroc, avant de sortir pour jouer contre le Botswana quatre jours après. Les Egyptiens veulent essuyer leur déception lors de l’édition de la Côte d’Ivoire où ils ont été éliminés sans gloire par la RD Congo aux 8es de finale. Une débâcle qui a propulsé Hossam Hassan au grand fauteuil en succession au Portugais Rui Vitoria, qui a immédiatement payé le prix de ses erreurs.

Pour le début de la campagne, Hassan a convoqué 27 joueurs, mais le rassemblement qui a débuté le 28 août a tourné au fiasco. Six joueurs seulement étaient au coup d’envoi. Au repos suite à une longue saison locale, les joueurs d’Ahly et de Zamalek n’ont rejoint le groupe que le 1er septembre, tout comme les joueurs de Pyramids FC qui disputaient la finale de la Coupe d’Egypte le 30 août. Les joueurs évoluant à l’étranger sont arrivés lundi dernier après avoir disputé les matchs du weekend. Hassan espérait avoir ses joueurs assez tôt pour avoir le temps de les préparer et les aider à prendre le rythme, surtout après cette trêve. « C’est vraiment un chaos total. Il y avait un manque de coordination et de coopération entre toutes les parties. Hossam Hassan voulait avoir les joueurs assez tôt pour les préparer avant ces rencontres importantes. Les clubs voulaient donner un maximum de temps de repos à leurs joueurs, mais il fallait mettre la sélection nationale en priorité », a dit Ihab Al-Koumi, membre du conseil d’administration de la Fédération Egyptienne de Football (FEF).

Le sélectionneur national devra compter sur ses cadres évoluant à l’étranger qui ont déjà pris l’allure. Mohamed Salah, capitaine et talisman, a démarré la saison avec une cadence de feu en ayant marqué trois buts et signé trois passes décisives en trois matchs avec Liverpool. Omar Marmoush a lui aussi trouvé le chemin des filets avec Eintracht Frankfurt en le menant à la première victoire de la saison, tandis que Mostafa Mohamed, après un été mouvementé du fait des rumeurs de son départ, a retrouvé sa touche et signé une belle frappe dans la victoire de Nantes à Montpellier (3-1). Le milieu Mohamed Elneny semble avoir trouvé sa forme après les Jeux Olympiques (JO) de Paris et le milieu de Wakrah (Qatar) Hamdi Fathi est toujours fiable. Même le défenseur Mohamed Abdel-Moneim, qui vient de signer à Nice jeudi dernier, a frôlé la pelouse pour une bonne demi-heure contre Angers (4-1).

Pourtant, l’épreuve ne sera pas facile contre l’équipe du Cap-Vert qui a fait grande impression lors de la CAN 2023 en se hissant aux quarts de finale pour réaliser leur meilleure performance de l’histoire et terminer à la 5e place du tournoi. Le sélectionneur Bubista est arrivé au Caire avec toutes ses vedettes, à leur tête Dailon Livramento (Hellas Verona, Italie), Gilson Benchimol (Akron Togliatti, Russie) et Ryan Mendes (Kocaelispor, Turquie). Le groupe ne comprend peut-être pas de joueurs éparpillés dans les meilleurs championnats européens, mais c’est le collectif qui prime dans cette équipe.

Les débuts sont importants. Hassan espère que l’expérience de ses joueurs et la ferveur du Stade du Caire feront pencher la balance en faveur des Pharaons avant le déplacement vers le Botswana.

 Le calendrier des Pharaons aux éliminatoires de la CAN 2025

6 septembre : Egypte-Cap-Vert

10 septembre : Botswana-Egypte

7 octobre : Egypte-Mauritanie

15 octobre : Mauritanie-Egypte

11 novembre : Cap-Vert-Egypte

19 novembre : Egypte-Botswana