Dans deux mois sera inaugu­rée la nouvelle branche du Canal de Suez, dans la région des lacs Amers. Cette évolu­tion marquante dans l’histoire du Canal lui permettra de faire passer en même temps les convois provenant du nord et du sud. Les navires ne seront plus obligés d’attendre entre 8 et 10 heures avant de passer. La nouvelle branche n’est pas un canal complet parallèle à l’ancien. C’est une nouvelle articulation qui a été creusée à sec, sur une longueur de 35 km dans la région des lacs, afin de permettre aux navires qui possèdent une carène pro­fonde de passer par le Canal sans période d’attente.

Cette évolution non seule­ment permet au Canal d’assi­miler le passage d’un plus grand nombre de navires, voire le double du nombre actuel, mais également ren­force le rôle du Canal dans le passage du commerce mon­dial, ce qui augmentera les revenus de l’Organisme du Canal.

Le Canal de Suez n’est pas seulement une voie maritime par laquelle passent annuelle­ment 18 000 navires, faisant transiter 1/10e du commerce international. Le Canal est un axe régional qui, s’il est correc­tement exploité selon le projet actuellement en exécution, pourrait constituer un centre industriel, commercial et tou­ristique d’importance majeure.

L’emplacement idéal du Canal n’a pas toujours été exploité au mieux par l’Egypte. Aujourd’hui le développement de la région et une meilleure exploitation du Canal sont envisagés. L’avantage écono­mique du Canal réside dans une baisse des coûts du trans­port maritime et dans le fait que cette voie est sécurisée, contrairement à l’alternative de la Corne de l’Afrique.

L’Egypte a conclu un grand nombre d’accords de libre-échange avec l’Union euro­péenne et les Etats arabes et africains. Transformer la zone du Canal en zone industrielle permettrait de faire de l’Egypte un trait d’union du commerce international entre l’Asie, l’Afrique, la Russie, l’Eu­rope et les Etats-Unis.