Pour la première fois, une collection spéciale d'objets et de tombes de l’époque ptolémaïque a été mise au jour, samedi 14 décembre, au cours de fouilles archéologiques sur le site archéologique d'Al-Bahnasa à Minya, a révélé une mission conjointe égypto-espagnole de l'Université de Barcelone et de l'Institut de l’ancien Proche-Orient.

La découverte comprend des langues et des ongles en or appartenant à des momies, des amulettes complexes et de vibrantes scènes rituelles qui n'avaient jamais été vues auparavant dans la région.

La mission a également mis au jour des tombes ornées d'inscriptions et de représentations colorées, à l'intérieur desquelles se trouvaient des momies, des restes de squelettes, des cercueils et un trésor d'artefacts.

« Ces révélations donnent un nouvel aperçu des pratiques religieuses et des traditions funéraires de l'ère ptolémaïque à Al-Bahnasa », a déclaré Mohamed Ismail Khaled, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, soulignant l'importance historique de la découverte, qui comprend également des textes rituels et des représentations d'anciennes divinités égyptiennes apparaissant à Al-Bahnasa pour la première fois.

Il a ajouté que parmi les découvertes les plus remarquables, on trouve une collection de 13 langues et ongles en or dans des restes humains de l’époque ptolémaïque.

« L'équipe avait découvert un scarabée en forme de cœur dans sa position d'origine à l'intérieur d'une momie », a indiqué Hassan Ibrahim Amer, professeur à la faculté d'archéologie de l'Université du Caire et directeur de la mission de fouilles.

Les fouilles ont également permis de découvrir 29 amulettes représentant le pilier Djed, ainsi que des scarabées et des amulettes représentant des divinités telles qu'Horus, Thot et Isis. “Certaines amulettes combinaient de manière intrigante ces divinités dans des configurations uniques”, a-t-il ajouté.

Esther Pons Mellado, co-directrice de l'équipe espagnole, a rapporté la découverte d'un puits funéraire rectangulaire en pierre menant à une salle principale et à trois chambres. « Les chambres étaient remplies de dizaines de momies, soigneusement disposées les unes à côté des autres, ce qui indique des enterrements collectifs ».

Elle a ajouté que dans un puits adjacent, une autre série de chambres a été découverte, dont l'une comportait des inscriptions et des œuvres d'art étonnantes. Elles représentaient le propriétaire de la tombe, « Wen-Nefer », et sa famille en présence de divinités telles qu'Anubis, Osiris, Atoum, Horus et Thot.

Le plafond était décoré d'une représentation saisissante de la déesse du ciel Nout, entourée d'étoiles et de bateaux sacrés transportant des divinités telles que Khepri, Râ et Atoum.

Maite Mascourt, co-directrice de l'équipe espagnole, a noté que la découverte d'une fine couche d'or brillant sur le visage d'une momie embaumée par la divinité Anubis est particulièrement intéressante, tout comme les couches d'or similaires qui ornaient les représentations d'Osiris, d'Isis et de Nephthys, se tenant devant et derrière le défunt.

Ces scènes vibrantes offrent un aperçu sans précédent de l'art funéraire ancien de la région.

La chambre contenait également quatre sarcophages en calcaire, ce qui souligne encore la richesse du site.

Les fouilles précédentes avaient permis de découvrir des tombes des périodes saite, grecque et romaine, ainsi que la basilique romaine et le temple d'Osirion. Elle a affirmé l'engagement de la mission à poursuivre son travail à Al-Bahnassa, en découvrant davantage de secrets cachés dans ce site extraordinaire.