Mohamed Zidan, ancien attaquant vedette de l'équipe nationale d'Egypte et du Borussia Dortmund (Allemagne), fait face à une vague de critiques après avoir prêté sa photo à une société de paris pour une publicité.

La polémique a envahi les réseaux sociaux lors des derniers jours avant d’être portée devant le Parlement égyptien.

« Tous les Egyptiens doivent cesser de suivre cette personne, devenue l’ambassadeur d’une société de paris », a écrit Eslam Osama sur Instagram en réaction à cette campagne publicitaire.

Les paris sont criminalisés par la loi égyptienne et interdits par la doctrine islamique. Mais cette pratique connaît une popularité croissante dans le pays lors des dernières années.

Action parlementaire

Abdel-Moneim Imam, député et chef du parti de la Justice, a saisi le comité des télécommunications de la Chambre des représentants pour enquêter sur l’autorisation accordée à cette société étrangère.

« J’ai demandé des éclaircissements sur la manière dont cette entreprise de paris a obtenu un permis pour opérer en Egypte », a-t-il déclaré à Ahraminfo.

« Il faut agir rapidement, car selon les estimations, près de 5 millions d’Egyptiens, dont une grande majorité de mineurs, sont actifs sur des applications de paris en ligne », ajouta-t-il.

Le député souligne que si de nombreux paris sont effectués via des plateformes numériques étrangères, c’est la première fois qu’une entreprise de ce type obtient officiellement le droit de travailler dans le pays.

Les paris concernent principalement le football, notamment les matchs du Championnat national, et incluent des détails tels que les buteurs, les statistiques ou les compositions des équipes.

Selon Imam, c’est probablement pour cette raison qu’ils ont choisi Zidan, une figure populaire du football égyptien, double champion d’Afrique en 2008 et 2010, pour promouvoir leurs services.

« Je suis déçu de voir un footballeur célèbre et du succès de Mohamed Zidan se tourner vers une telle publicité pour gagner de l’argent. Il a pensé ainsi comme un homme d’affaires et non pas comme un joueur idole pour les jeunes », s’exprime Imam.

Appel à l'interdiction

Karim Saeed, rédacteur en chef du site spécialisé Yalla Kora, a appelé à l’interdiction des sites de paris, rappelant qu’ils sont contraires à la loi sur la cybercriminalité.

« Il faut agir contre toute personne influente – joueurs, acteurs ou autres – qui soutient de telles entreprises par des publicités », a-t-il publié sur X (anciennement Twitter).

Malgré l’ampleur de la controverse, Mohamed Zidan, désormais analyste sportif, n’a fait aucun commentaire public.

L'Autorité nationale de régulation des télécommunications (NTRA) a déjà bloqué plusieurs applications de paris ces dernières semaines, mais les plateformes parviennent souvent à contourner ces interdictions en changeant de nom ou d’adresse.

Le débat est grand ouvert et les prochains jours seront cruciaux pour déterminer si cette affaire marquera un tournant dans la réglementation de ce secteur en Egypte.