Le pongiste égyptien Omar Assar affrontera le suédois Truls Möregårdh jeudi 1er août pour les quarts de finale de l'épreuve individuelle de tennis de table homme des Jeux Olympiques de Paris, après avoir battu le Kazan Kirill Gerassimenkole 4-2, mercredi 31 juillet.

Möregårdh a surpris lors de ces JO en battant Wang Chuqin, le joueur de tennis de table numéro 1 mondial, et médaillé d'or de l'épreuve du double mixte à Paris, lors du match de simples hommes sur le score de 4-2 mercredi.

Pour la première fois depuis Athènes 2004, la Chine ne remportera pas l'or et l'argent à l'épreuve individuelle de tennis de table homme.

Après que Möregårdh a pris les deux premiers jeux, Wang a remporté les deux suivants pour égaliser. Dans le jeu décisif, Wang a réussi à revenir d'un retard de 8-4 pour atteindre 8-8, mais Möregårdh a finalement triomphé avec un score de 11-9.

Quant à Assar (33 ans), il s'est trouvé mené 2-0 (8-11, 6-11) mais il a ensuite pu revenir au score pour remporter les quatres manches suivantes (12-10, 12-10, 11-9, 11-3) au bout d'un match qui a duré 57 minutes.

Lors de son parcours vers les quarts de finale, Assar, numéro 2 africain, a d'abord battu le Malgache Fabio Rakotoarimanana (4-1) au premier tour, puis l'Equatorien Alberto Mino (4-0) en 16e de finale, avant de triompher de Gerassimenkole.

Le joueur du club saoudien d'Ittihad Djeddah avait également atteint les quarts de finale en tennis de table aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, où il avait été éliminé par le Chinois Ma Long avec un score de 4-1.