Après avoir remarquablement progressé dans les qualifications pour la Coupe du monde 2026, l'équipe de football palestinienne est déterminée à accueillir un match sur ses terres.

La fédération palestinienne de football (PFA) a proposé de disputer les matchs de la troisième étape de sa campagne de qualification asiatique en Cisjordanie occupée par Israël. Elle a déjà le soutien d'un certain nombre de ses adversaires, à commencer par la Jordanie, avec laquelle elle devra jouer le 10 septembre.

L'équipe palestinienne s'est qualifiée pour le deuxième tour des qualifications continentales pour la première fois de son histoire en juin. Mais, en raison de la guerre israélienne menée contre la bande de Gaza, elle a organisé ses matchs « à domicile » au Koweït et au Qatar voisins.

« Jouer sur un terrain neutre n’est pas une situation permanente et n’est pas censé l’être », a déclaré à l’Associated Press, Susan Shalabi, vice-présidente de la PFA. « Le stade de Faisal Al-Husseini est prêt à accueillir la compétition », a-t-elle ajouté.

Ce stade, d'une capacité de 12 500 places, est situé dans la ville d'Al-Ram, en Cisjordanie. En 2019, il a accueilli un match de qualification pour la Coupe du monde contre l'Arabie saoudite qui s'est terminé sur le score de 0-0. Ce fut le dernier match officiel à domicile de l'équipe.

« Nous espérons que tout se passera bien », a déclaré Shalabi, ajoutant qu'il n'y avait eu « aucune objection » de la part de la FIFA ou de la Confédération asiatique de football.

L’offensive israélienne que mène Israël contre Gaza depuis le 7 octobre dernier a fait plus de 38 000 morts, et 2,3 millions de déplacés, soit la totalité des habitants de ce territoire.

Le football est peu pratiqué actuellement sur les territoires palestiniens, la plupart des joueurs de l'équipe palestinienne appartiennent à des clubs de ligues étrangères.

Le 27 juin, l'équipe palestinienne, actuellement classée 95e mondiale, a été tirée au sort dans le groupe B du troisième tour qui comprend également la Corée du Sud, l'Iraq, la Jordanie, Oman et le Koweït.

Les deux premiers de chacun des trois groupes de six se qualifieront automatiquement pour la Coupe du monde 2026.

Après le match d'ouverture en Corée du Sud le 5 septembre, les Palestiniens affronteront la Jordanie cinq jours plus tard.

La Fédération jordanienne de football a publié cette semaine une déclaration pour « affirmer sa position en faveur du droit de la Fédération palestinienne de football à organiser ses matchs à domicile sur son territoire et parmi ses supporters ».

« La Jordanie est fière d’être la première équipe à affronter ses frères palestiniens lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 sur le territoire palestinien », indique le communiqué.

La Fédération omanaise de football a également déclaré qu'elle soutenait le « droit légitime de la PFA à organiser les matchs officiels de l'équipe nationale devant ses supporters sur son sol national ». Le Koweït avait auparavant exprimé son soutien à cette demande.

*Article traduit par Ahraminfo