Après sa grande victoire de 5-1 en visiteur contre le Tchad, lors des qualifications pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations, il y a deux mois, la sélection nationale de football retrouvera une autre fois son homologue tchadienne à deux reprises cette semaine, mais dans le cadre des éliminatoires qualificatives pour le Mondial de Russie 2018. Les Pharaons étaient exemptés du tour préliminaire, qui a témoigné de la qualification du Tchad pour rencontrer l’Egypte après avoir vaincu la Sierra Leone.

C’est ainsi que l’Egypte rencontrera le Tchad samedi prochain lors du match aller en visiteur, avant de l’accueillir trois jours après au stade de Borg Al-Arab à Alexandrie. Selon le système des qualifications, les 20 sélections vainqueurs de ce tour accéderont au tour final des qualifications, divisées en 5 groupes de 4 équipes chacun. Et les 5, qui termineront en tête de leur groupe, représenteront le continent noir au Mondial de la Russie.

Vu leur récente expérience contre le Tchad, les Pharaons ne doivent pas s’inquiéter de cette rencontre, théoriquement facile pour eux. Lors de la précédente rencontre, la sélection tchadienne est apparue dans une forme assez modeste : elle n’était pas capable de se mesurer à une puissante équipe comme celle de l’Egypte. « C’est vrai qu’on possède une certaine supériorité sur notre adversaire mais on ne doit pas le sous-estimer », indique Oussama Nabih, entraîneur de la sélection. « J’ai suivi leurs deux rencontres contre la Sierra Leone. J’ai relevé que l’équipe s’est beaucoup améliorée. A mon avis, elle sera différente de celle qui a joué contre nous lors du match précédent », ajoute-t-il.

Circonstances difficiles

Consciente de la supériorité technique de son adversaire, la sélection tchadienne, qui a nommé récemment la star camerounaise Rigobert Song comme nouveau sélectionneur, a fixé au 14 novembre, dernier jour des matchs allers, la date de la rencontre, soit 72 heures seulement avant la rencontre retour, afin d’épuiser la sélection égyptienne à cause de ses déplacements dans les aéroports du continent noir. Une manoeuvre sévèrement critiquée par le sélectionneur d’Egypte, Hector Cuper, qui craint l’épuisement de ses joueurs. Mais la sélection retournera en Egypte dans un avion privé afin de lui épargner la fatigue. « Malgré ces difficultés nous sommes déterminés et prêts à surmonter ces obstacles habituels dans le continent noir. Grâce à leur grande expérience et leurs capacités, les joueurs sauront dépasser les éventuelles circonstances difficiles », indique l’entraîneur de la sélection. Côté joueurs, la sélection va aborder cette rencontre sans sa vedette et élément inspirateur, Mohamad Salah, qui a été blessé dimanche dernier lors du derby de Rome entre l'AS Rome et Lazio. Le latéral gauche, Mohamad Abdel-Chafi, et le défenseur d’Ahli, Rami Rabie, manqueront aussi au rendez-vous en raison de blessure. Mais selon l’entraîneur de la sélection, leur absence n’affectera pas l’équipe car elle possède de bons remplaçants, capables de combler le vide laissé par leurs camarades. A part ces absents, la majorité des stars de la sélection sont prêtes pour la rencontre, tels l'attaquant de Braga, Ahmad Hassan, l’attaquant de Zamalek, Bassem Morsi, auteur d’un triplé contre le Tchad lors de la dernière rencontre et son coéquipier le milieu doué, Mahmoud Kahraba. « Vu la détermination et la concentration des joueurs, je suis confiant quant à leur capacité à se qualifier pour le tour final des qualifications, car cette génération est capable de concrétiser le rêve égyptien de se qualifier pour le Mondial », conclut l’entraîneur de la sélection.

Qualifications africaines pour le Mondial 2018

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