Tamer Salah : Je suis totalement satisfait du résultat de l’Egypte. La sélection nationale a remporté une médaille d’or, grâce à la jeune Radwa Réda dans la catégorie -53kg et une médaille de bronze par le jeune Seif Issa, dans la catégorie -74kg. Ainsi, Radwa Réda a été dési­gnée meilleure athlète de la compéti­tion chez les dames en remportant tous ses matchs, haut la main, avec un grand écart de points. Quant à son compatriote, Seif Issa, qui a rejoint l’équipe cette année venant de la sélection junior, il a réalisé un excel­lent parcours en battant le champion du monde russe. Cette performance est excellente, vu la difficulté de la compétition d’une part et le jeune âge des Egyptiens d’autre part. Dès notre arrivée, au début de l’année, le nouveau directeur technique de la sélection, l’Espagnol Rosendo, et moi-même, nous avons entamé une nouvelle ère pour le taekwondo égyptien, en intégrant de jeunes ath­lètes à la sélection nationale. Notre but est de former une nouvelle géné­ration pour l’avenir. Et ces jeunes ont prouvé leur bon niveau, durant l’Open de Louqsor puisque, outre les deux médailles, 5 Egyptiens avaient disputé les quarts de finale, ce qui est considéré comme un exploit dans une compétition d’un tel niveau.

— Quelle a été la teneur de la concurrence ?

— Cette année, la deuxième édi­tion de l’Open de Louqsor était d’un niveau très élevé. Elle est considérée comme un mini-championnat du monde, vu la présence de la plupart des médaillés mondiaux et olym­piques. Elle a regroupé 622 athlètes, représentant 48 pays, ce qui est considéré comme un nombre record par rapport à l’édition précédente. En plus, les meilleures nations du monde comme la Russie, l’Espagne, la France et la Turquie ont présenté beaucoup d’athlètes solides. Ainsi, la concurrence a été très serrée. La Russie qui était présente avec la plus grande délégation (105 athlètes) a terminé 1re de la compétition, avec 3 médailles d’or ; suivie par l’Es­pagne, 2e avec 2 médailles d’or et la Tunisie, 3e avec une médaille d’or.

— Quelle est l’importance de cette compétition ?

— L’Open de Louqsor est une compétition de la catégorie G2 qui offre au premier 20 points dans le classement mondial et olympique. Et cette année, le classement olympique est d’une grande importance pour tous les pays puisque les 6 premiers de chaque catégorie pourront se qua­lifier directement pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro 2016. C’est pour cette raison que les meilleures nations de la discipline ont participé en grand nombre dans cette compétition. Il faut rappeler que l’Egypte possède plusieurs ath­lètes de classement mondial et olym­pique, tel Hédaya Malak (4e olym­pique et 5e mondial), Siham Al-Sawalhi (17e olympique), Nour Abdel-Salam (7e olympique et 5e mondial), Radwa Réda (4e mondial) chez les dames. Quant à l’équipe masculine, elle se compose de Mohamad Assal (14e olympique et 5e mondial) et Hussein Chérif (15e olympique et 3e mondial).

— Quels sont les objectifs visés pour cette saison ?

— Le plus important est la qualifi­cation olympique qui se fait à travers le classement olympique, puis les éliminatoires africaines qui offrent seulement 2 tickets aux hommes et 2 autres aux dames. Je compte quali­fier les filles à travers le classement olympique, puisqu’elles sont plus proches de réaliser ce but. Grâce à ce classement, nous pourrons nous qua­lifier avec 4 athlètes dans les 4 caté­gories de poids olympiques. Pour réaliser cela, nous devons participer à un bon nombre de compétitions de G2 ou plus, afin de récolter le plus possible de points. Donc, dans deux semaines, nous allons participer à l’Open des Pays-Bas qui est une compétition de G2, puis l’Open d’Espagne, avant de disputer les Championnats du monde en mai prochain, considérés comme la com­pétition la plus importante de la sai­son.

— Quel est votre but principal avec la sélection nationale ?

— Je vise à mettre sur pied une nouvelle génération de taekwon­doistes. Comme j’ai fait partie de la meilleure génération du taekwondo égyptien, je rêve de rééditer les exploits de la discipline. Lors de mes débuts en tant qu’athlète, la sélection nationale remportait beaucoup de médailles lors des différentes com­pétitions, même aux Mondiaux. J’ai l’intention de créer une génération solide de taekwondistes, capables d’assurer un bon avenir à l’Egypte, afin de remporter plusieurs médailles olympiques.