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Le meilleur des cages

Karim Farouk, Lundi, 07 juillet 2014

Alors qu’ils sont souvent dans l’ombre, les gardiens brillent en ce moment comme des étoiles. Un grand nombre ont joué un rôle décisif pour leurs équipes. Retour sur les plus marquants.

Le meilleur
Le gardien d'Allemagne Manuel Neuer. (Photos : AP)

Si la Coupe du monde a enchanté le public par son jeu offensif, plusieurs gardiens ont joué le rôle de héros et attiré les feux des projecteurs.

Avec 136 buts marqués au premier tour et une moyenne de 2,83 buts par match, le spectacle était garanti avec cette tendance générale des équipes de foncer vers l’attaque. Mais faire trembler les filets est devenu une mission de plus en plus difficile en raison de l’excellente performance de certains gardiens qui ont pu réduire la moyenne à 2,65 buts par match après la fin des quarts de finale (159 buts en 60 rencontres).

Tim Howar: Etats-Unis

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Le gardien des Etats-Unis Tim Howard. (Photos : AP)

Le numéro 1 des Etats-Unis, Tim Howard, a marqué un nouveau record au Mondial en faisant 16 parades contre la Belgique lors du match des 8es de finale. Selon la FIFA, c’est un record inédit depuis que ce genre de statistiques a été effectué en 1966.

Le portier américain (35 ans) a fait des arrêts magnifiques des poings, du corps et des pieds pour défendre ses filets avant qu’il ne soit battu lors des prolongations 2-1.

Sa performance a été largement saluée par ses coéquipiers et son coach, Jürgen Klinsmann, qui l’a qualifié de phénoménal, mais aussi par le public, au point que 1,8 million de tweets ont été effectués à son nom selon une déclaration de Twitter. « Je remercie tout le monde pour ce grand soutien. Je suis très fier de représenter mon pays et je n’oublierai jamais cette aventure », a dit Howard.

Manual Neuer: Allemagne

L’Allemagne est aussi chanceuse d’avoir un gardien comme Manuel Neuer. Ce géant de 1,93 m domine parfaitement sa surface que ce soit dans le jeu aérien ou dans sa cage. Face à l’Algérie il a même montré qu’il peut sortir de sa surface pour intercepter les longues balles adverses et arrêter le danger assez tôt.

Son anticipation, sa vision et son timing étaient exemplaires au point qu’il ressemblait plus à un libéro qui couvrait les lacunes de ses défenseurs paresseux dans ce match. Réputé par son sang-froid et sa concentration tout au long du match, Neuer (28 ans) a fait un excellent arrêt sur le tir du Français Karim Benzema à la 92e minute du match pour conserver le petit avantage de la Mannschaft. « C’est mon style de jeu avec le Bayern et l’Allemagne. Mes coéquipiers font un excellent travail pour bloquer les balles qui viennent du milieu et c’est à moi de faire attention aux petits coins », dit-il humblement.

Pour l’ancien gardien allemand Oliver Kahn, meilleur gardien et joueur de la Coupe du monde 2002, Neuer est le meilleur de ce Mondial et doit être récompensé pour cela.

Keylor Navas: Costa Rica

A l’image de son équipe, le gardien du Costa Rica, Keylor Navas, a été l’une des surprises de ce Mondial aussi. En cinq rencontres, il n’a encaissé que deux buts. Il a largement contribué à la qualification de son équipe en tant que tête d’un groupe comprenant trois anciens champions du monde, à savoir l’Italie, l’Uruguay et l’Angleterre.

En 8es de finale, il a bloqué un pénalty lors de la session de buts face à la Grèce (5-3) avant de voir la fin du conte de fées par les Pays-Bas sur pénaltys (NDLR: 0-0 en temps réglementaire et 4-3 aux t.a.b).

Tim Krul: Pays-Bas

La dernière révélation de cette série de gardiens du Mondial est le Néerlandais Tim Krul. Ce dernier est entré sur la pelouse à la 120e minute des quarts de finale contre le Costa Rica pour la session des tirs au but. Excellent choix de l’entraîneur Louis Van Gaal car son poulain à bloqué deux tirs et qualifié les Pays-Bas à la demi-finale. « Tim est plus grand et je pense qu’il est le meilleur sur les pénaltys car il peut atteindre les balles qui sont dans les coins. On a beaucoup travaillé avec lui sans même le dire au gardien titulaire pour ne pas le déconcentrer. Heureusement, c’était un bon choix car comme vous l’avez vu il a bloqué deux tirs et a pris le bon parti sur les cinq tirs des adversaires », explique Van Gaal.

Pari gagné pour le technicien expérimenté: voilà une carte qu’il pourra encore utiliser face à l’Argentine ce mercredi en demi-finale. Krul, nouveau héros national, priera pour avoir la chance de son côté face à la bande de Lionel Messi.

Et les autres ...

Mais il n’y a pas qu’eux: l’Algérien Raïs M’Bolhi, le Mexicain Guillerme Ochoa, le Nigérian Vincent Enyeama, le Chilien Claudio Bravo et le Brésilien Julio Cesar ont aussi offert d’excellentes performances. Certains ont remporté le titre d’homme du match à plusieurs reprises.

Coupe du monde

Résultats
Quarts de finale
France-Allemagne 0-1
Brésil-Colombie 2-1
Argentine-Belgique 1-0
Pays-Bas-Costa Rica 0-0 (4-3
t.a.b.)
Demi-finale
Brésil–Allemagne
Rendez-vous
Demi-finale
Mercredi 9 juillet
Pays-Bas-Argentine
Match de classement
Samedi 12 juillet
Finale
Dimanche 13 juillet
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