A une journée de la fin de la phase de groupe des compétitions africaines interclubs, Ahli et Zamalek ont assuré leurs qualifications aux quarts de finale de leurs compétitions respectives. En Ligue des champions, Ahli, le tenant du titre de la compétition, a battu les Ghanéens de Medeama 1-0 à Kumasi, vendredi dernier, pour s’installer à la tête de son groupe D avec 9 points en 5 rencontres et s’assurer l’un des deux tickets qualificatifs du groupe pour le tour suivant. Les Tanzaniens de Young Africans se trouvent à la deuxième place avec 8 points, alors que CR Belouizdad de l’Algérie (5 points) et Medeama (4 points) se classent respectivement 3e et 4e dans le groupe. Le résultat de la rencontre des Rouges contre Young Africans qui va avoir lieu au Caire vendredi 1er mars n’aura aucune conséquence sur le sort de l’équipe.

C’est l’ailier de l’équipe Hussein Al-Chahat qui a marqué l’unique but de la rencontre juste après la pause pour offrir à son équipe la victoire. Cette victoire était importante afin de séduire les supporters de l’équipe, déçus de la mauvaise performance de l’équipe contre les Algériens de CR Belouizdad lors de la journée précédente.

Lors de cette rencontre, les Rouges ont présenté une performance assez médiocre de sorte qu’ils ont échappé à une défaite méritée. Suite à cette rencontre, l’entraîneur suisse de l’équipe, Marcel Koller, a été sévèrement critiqué à cause de cette performance, tout comme ses joueurs. « La victoire à l’extérieur contre Medeama révèle la puissance de l’équipe et sa forte personnalité », a déclaré Koller lors de la conférence de presse qui a suivi la rencontre contre Medeama. « De même, cette victoire est la meilleure réponse à ceux qui ont remis les capacités de mon équipe en question. Nous sommes les champions d’Afrique et nous sommes déterminés à défendre notre titre », a-t-il ajouté. « La rencontre contre Young Africans n’aura aucune conséquence sur la qualification de l’équipe aux quarts de finale, mais notre objectif est de remporter la rencontre pour conserver notre place à la tête du groupe, d’autant que la stratégie d’Ahli est toujours la victoire », indique Sami Komsan, entraîneur de l’équipe.

Suite à cette victoire, Ahli va commencer ses préparations pour la rencontre attendue contre Zamalek à la finale de la Coupe d’Egypte qui va avoir lieu le 8 mars en Arabie saoudite. Le cadre technique est prié de préparer un défenseur pour remplacer Yasser Ibrahim, auteur de la meilleure performance parmi les défenseurs de l’équipe actuellement, qui va rater sa rencontre contre Medeama en raison de blessure.

Première victoire pour Gomes

D’ailleurs, en Coupe de la Confédération Africaine de Football (CAF), Zamalek a assuré sa qualification pour les quarts de finale de la compétition suite à sa victoire 2-1 contre les Libyens d’Abou Slim dimanche dernier en Algérie. Les Libyens ont joué en Algérie sous ordre de la CAF qui n’a homologué aucun stade en Libye. Cette victoire est la première du Portugais José Gomes qui a pris l’équipe en charge au début du mois de février. Il a échoué à réaliser la victoire dans sa première rencontre contre Ismaïli à l’occasion du Championnat égyptien la semaine dernière en se contentant d’un nul vierge. Mais contre les Libyens, il a réussi à remporter la rencontre en présentant aussi une performance qui a convaincu. L’attaquant de l’équipe Nasser Mansi a réalisé un doublé, menant l’équipe à une victoire méritée. Contrairement à la rencontre contre Ismaïli, Gomes a opté pour les anciens joueurs de l’équipe, laissant les nouvelles recrues sur la touche. La 60e minute a témoigné de la participation du trio récemment recruté, Yasser Hamad, Ahmad Hamdi et l’Ougandais Travis Mutyaba, pour la première fois avec l’équipe.

Les autres nouveaux venants, le vétéran Abdallah Al-Saïd et Nasser Maher, ont raté la rencontre parce qu’ils ne sont pas inscrits à la liste continentale de l’équipe. L’équipe est apparue solide, mais il faut préciser que l’adversaire était assez modeste et loin de se mesurer à l’équipe. « Je suis très content de la performance de l’équipe, notamment à la première mi-temps qui a témoigné de sa domination complète. Nous avons réussi à créer un grand nombre d’occasions, mais nous avons marqué deux buts seulement, ce qui représente notre seul point négatif lors de cette rencontre », a déclaré José Gomes suite à la rencontre. « Lors des prochains tours, il ne sera pas permis de rater ce genre d’occasion facile, d’autant plus que les adversaires vont être plus puissants », a ajouté Gomes.

Avec une nouvelle administration, un nouvel entraîneur et 10 nouvelles recrues, les Blancs espèrent bien avoir un bon avenir après une saison catastrophique qui a vu le club perdre sur tous les fronts. Après cette victoire, Zamalek vise le titre de la Coupe d’Egypte afin d’avoir un bon départ pour sa nouvelle ère et de confirmer que l’équipe est maintenant sur la bonne voie.