« Je suis le successeur légitime de Hassan Chéhata », avait déclaré Hossam Hassan à la suite du limogeage de Chéhata après l’échec des Pharaons à se qualifier pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2012. « Il semble que les dirigeants du football en Egypte aient oublié que je suis un Egyptien et que j’ai le droit de prendre en charge l’équipe nationale de mon pays », a déclaré, au début de ce mois, la légende du football égyptien, critiquant les informations selon lesquelles la Fédération Egyptienne de Football (FEF) est en négociation avec les Français Hervé Renard et Sébastien Desabre pour succéder au Portugais Rui Vitoria à la tête de l’équipe technique des Pharaons.

Durant ces 13 années, Hossam Hassan, l’un des joueurs les plus importants de l’histoire du football égyptien, n’a cessé de critiquer les différents responsables du football égyptien qui ont préféré d’autres entraîneurs, qu’ils soient égyptiens ou étrangers. Le rêve de Hossam Hassan est maintenant devenu réalité : il a été nommé nouvel entraîneur des Pharaons à la place de Vitoria. Cette nomination représente en effet une grande surprise, d’autant que tout le monde au sein de la FEF avait parlé de la nomination d’un entraîneur étranger, plus précisément de Renard ou Desabre. Mais à la surprise générale, des informations ont circulé sur une réunion entre Hossam Hassan et le ministre de la Jeunesse et du Sport, Ashraf Sobhy, avant que la FEF ne dévoile la nomination de Hassan comme nouveau sélectionneur des Pharaons. « Le choix de Hossam Hassan comme sélectionneur des Pharaons était une demande populaire et nous sommes confiants qu’il sera à la hauteur de sa mission et qu’il sera capable de réaliser les ambitions et les objectifs de tous les Egyptiens », a déclaré Mohamed Abou Al-Wafa, membre du conseil d’administration de la FEF.

Carrière sans titres

Bien que la carrière de Hossam Hassan en tant que joueur soit remarquable, voire légendaire, sa carrière d’entraîneur n’a pas connu le même succès. Cette carrière a commencé le 29 février 2008, soit un mois après avoir déclaré sa retraite en tant que joueur, lorsqu’il a pris en charge l’équipe égyptienne de première division Al-Masri. Hassan a mené l’équipe de Port-Saïd à de rares victoires à l’époque contre les deux clubs phares d’Egypte, Ahli et Zamalek. Mais son parcours avec l’équipe n’a pas duré longtemps et il a quitté le club en décembre de la même année. Al-Masriya Lil Etissalat était la deuxième étape de Hassan comme entraîneur, mais son passage a été plus court que celui avec Al-Masri, avec seulement neuf rencontres disputées (trois victoires, trois nuls et trois défaites).

Sa nomination comme directeur technique de Zamalek en 2009 a été une étape importante dans sa carrière. Il a réalisé de solides performances avec les Blancs, si bien que l’équipe était proche de remporter le titre de champion pour la première fois depuis 2004 avant de le rater dans les derniers matchs disputés. Il a ensuite eu plusieurs expériences avec des équipes comme Ismaïli, Maqassa et Al-Masri une nouvelle fois, avant de tenter sa chance à l’étranger, en Jordanie, pour prendre en charge l’équipe nationale en 2013.

Hassan a déclaré à plusieurs reprises qu’il devait beaucoup au fabuleux entraîneur égyptien Mahmoud Al-Gohari, qu’il considère comme le meilleur entraîneur de l’histoire du football égyptien. Al-Gohari a mené la Jordanie vers un exploit sans précédent dans l’histoire du pays à l’époque en se qualifiant pour les demi-finales de la Coupe d’Asie des nations en 2002. Comme son idole, l’ancien joueur d’Ahli et de Zamalek a dirigé la Jordanie dans les qualifications pour la Coupe du monde 2014 et était proche de se qualifier avant de s’incliner face à l’Uruguay lors du dernier match.

Il est retourné à Zamalek une nouvelle fois et a ensuite entraîné différentes équipes égyptiennes de première division, telles que Pyramids FC, Smouha, Ittihad d’Alexandrie et finalement Modern Future. Mais tout au long de sa carrière, qui s’étend sur 16 années jusqu’à présent, Hossam n’a pas réussi à remporter le moindre titre. « Hassan Chéhata, le directeur technique qui a mené l’Egypte vers trois titres consécutifs de la CAN, n’avait jamais entraîné une équipe de première division avant de prendre en charge l’équipe nationale égyptienne », a répondu Ibrahim Hassan, le jumeau de Hossam, qui va également faire partie de son équipe technique, à ceux qui ont critiqué la nomination de son frère malgré son échec à remporter un titre.

Caractère difficile

Ce n’est un secret pour personne que Hossam Hassan est loin d’être une personne calme. Il a un caractère très difficile. « Hossam Hassan a un caractère assez spécial. Il ne connaît qu’une seule chose : la victoire », indique la star égyptienne Ahmad Hossam, dit Mido. « J’ai beaucoup travaillé avec lui et il met beaucoup de pression sur les joueurs pour qu’ils remportent chaque match », ajoute-t-il. Selon lui, Hassan le joueur ne diffère pas de Hassan l’entraîneur : c’est la même personne avec le même enthousiasme et la même détermination.

Il est clair que l’équipe de Hassan doit être très physique pour imposer une forte pression sur l’adversaire. La stratégie de Hassan dépend beaucoup de la puissance physique et d’un taux de mouvements très élevé sur le terrain. Il pratique un système de jeu assez équilibré, jouant un jeu offensif sans oublier la défense, qui reste solide sous son commandement. Mais l’important pour lui reste toujours les efforts déployés sur le terrain. Il veut que chaque joueur donne son maximum, et même plus, pour conserver sa place dans l’effectif. « Hossam ne tient jamais compte de l’âge du joueur. Celui qui veut intégrer les rangs de la sélection doit être fier de faire partie des Pharaons et prouver son mérite. Avec nous, il n’y a pas de place pour les joueurs indisciplinés », conclut Ibrahim Hassan, directeur de la sélection.