Déjà qualifiée pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, la sélection d’Egypte veut finir en beauté son parcours des qualifications. En accueillant l’Ethiopie le 8 septembre au Caire, les Pharaons chercheront à prendre leur revanche après une défaite amère de 2-0 lors du match aller en juin 2022. Un revers qui avait tiré la sonnette d’alarme au sein de la Fédération égyptienne et a conduit au remplacement du sélectionneur Ihab Galal par le Portugais Rui Vitoria. Depuis, Vitoria a mené l’équipe vers une série de victoires impressionnante, remportant 7 matchs et marquant 17 buts, en n’en concédant que 2. L’Egypte affrontera aussi la Tunisie en match amical le 12 septembre dans le cadre de sa préparation pour la CAN, prévue pour le début de l’année 2024. « Ce groupement est très important et on jouera des matchs très difficiles. D’abord celui avec l’Ethiopie, qui nous a battus lors de l’aller, sera très serré. Ensuite, on jouera un match amical contre la Tunisie et on sait que ces matchs sont très compétitifs. On a un problème car le championnat n’a pas encore débuté et donc la majorité de nos joueurs n’ont pas encore pris leur rythme de jeu. J’ai essayé de sélectionner les joueurs qui ont joué récemment afin d’appliquer nos méthodes de jeu », a dit Vitoria lors de la conférence de presse pour annoncer son groupe le 29 août.

Le technicien portugais a convoqué 7 joueurs évoluant à l’étranger vu qu’ils ont déjà pris le rythme. Le capitaine des Pharaons et attaquant de Liverpool Mohamad Salah sera au repos lors de ce premier match contre l’Ethiopie afin de ne pas mettre trop de pression physique sur lui, mais il sera prêt pour le duel face à la Tunisie.

Les demandes des clubs

Vitoria doit également composer avec d’autres défis, notamment la participation des joueurs d’Ahli à la Supercoupe d’Afrique le 15 septembre contre l’USMA d’Alger et les demandes de leur club de les épargner avant la finale afin d’éviter la fatigue et les blessures. « Nous accordons un grand intérêt aux préparatifs des clubs et leurs engagements. Pour ce groupement, j’ai sélectionné uniquement 4 joueurs d’Ahli, alors que lors de notre dernier groupement, j’en avais sélectionné 9. Nous réévaluerons la situation après le match de l’Ethiopie pour voir si nous pouvons lâcher certains joueurs. Honnêtement, depuis que je suis arrivé, nous n’avons fait aucun groupement sans qu’il y ait eu des circonstances extérieures ayant eu un impact sur nous. En cas d’échec, personne ne prendra en considération ces facteurs. Je veux avoir toute la liberté de travailler et de choisir mes joueurs afin d’obtenir des résultats », a dit Vitoria.

Pour faire face à ces nombreuses restrictions, Vitoria a convoqué le milieu Sam Morsy, de retour en sélection pour la première fois depuis 2018, le latéral droit Omar Kamal et les internationaux olympiques Ibrahim Adel et Ossama Faisal pour la première fois depuis 2022.

De même, les défenseurs Ahmad Ramadan et Mahmoud Maréï, ainsi que le milieu Mohamad Réda ont conservé leur place dans le groupe après leur début en juin dernier et auront un plus grand espace de jeu pour forger leur expérience internationale.

Ce groupement est important et intervient au début d’une saison surchargée pour les Pharaons avec les qualifications de la Coupe du monde 2026 qui débuteront en novembre et la CAN qui se jouera en janvier prochain .

 Les 23 sélectionnés

Gardiens :

Mohamad Al-Chénnawi (Ahli), Mohamad Sobhi (Zamalek), Mohamad Abou-Gabal (Banque Ahly)

Défenseurs :

Ahmad Fattouh, Hossam Abdel-Méguid (Zamalek), Ali Gabr, Mohamad Hamdi (Pyramids FC), Ahmad Ramadan (Ceramica Cleopatra), Mohamad Hani, Mohamad Abdel-Moneim (Ahli), Omar Kamal (Masri), Mahmoud Maréï (Future FC).

Milieux :

Ahmad Al-Sayed « Zizo » (Zamalek), Hamdi Fathi (Al-Wakra, Qatar), Mahmoud Hamada (Pharco FC), Marwan Attia (Ahli), Mohamad Réda (Pyramids FC), Sam Morsy (Ipswich, Angleterre, D2), Tareq Hamed (Ittihad Jeddah, Arabie saoudite).

Attaquants :

Ibrahim Adel (Pyramids FC), Mohamad Chérif (Al-Khaleej, Arabie saoudite), Mohamad Salah (Liverpool, Angleterre), Moustapha Fathi (Pyramids FC), Moustapha Mohamad (Nantes, France), Omar Marmouch (Eintracht Frankfurt, Allemagne), Ossama Faisal (Banque Ahly).