Sadio Mané (Sénégal)
Après quelques jours de grande inquiétude au cours desquels les Sénégalais ont retenu leur souffle, la vedette de l’équipe, Sadio Mané, a rejoint la liste finale des Lions sénégalais convoqués pour le Mondial. Mané étant touché à un tendon et sorti sur blessure lors de la victoire du Bayern Munich contre Werder Brême 6-1, le 7 novembre, soit presque deux semaines du coup d’envoi de la Coupe du monde, sa participation au Mondial était remise en question. Mais Aliou Cissé, sélectionneur du Sénégal, a mis un terme à ces doutes en nommant la vedette du Bayern Munich à la tête de sa liste pour le Mondial. « C’est notre joueur vedette, l’équipe avec Sadio Mané ou l’équipe sans Sadio Mané, ce n’est pas la même chose », avait déclaré Augustin Senghor, président de la Fédération sénégalaise de football, indiquant la grande importance du joueur. « Sadio, je te souhaite prompt rétablissement suite à ta blessure lors du match Bayern-Werder Brême. Comme je te l’ai dit : Sadio, coeur de Lion ! De tout coeur avec toi ! Dieu te bénisse ! », a tweeté le président sénégalais, Macky Sall. Second meilleur joueur au Ballon d’Or, Mané représente l’âme de la sélection sénégalaise et il s’illustre comme le pion essentiel du rêve de son pays dans cette Coupe du monde.
Eric Choupo-Moting (Cameroun)
Dans sa huitième apparition en Coupe du monde, le Cameroun espère bien représenter l’Afrique. Ces espoirs portent en grande partie sur la récente excellente forme de l’attaquant Eric Choupo-Moting. L’attaquant, qui a intégré les rangs du Bayern Munich en provenance du PSG en octobre 2020, n’a pas réussi à s’exprimer avec l’équipe lors des deux dernières saisons. Normal pour une équipe qui comprend à son effectif Robert Lewandowski qui n’a pas donné la chance à un autre joueur de bien parler de luimême. Mais avec le départ de ce dernier pour FC Barcelone, l’attaquant de 33 ans a montré qu’il était capable de combler le vide laissé par le départ de Lewandowski en marquant 11 buts dans 16 rencontres. Sa forme actuelle fait de lui le premier choix de Rigobert Song, sélectionneur du Cameroun, pour conduire l’attaque des Lions Indomptables à la Coupe du monde. « Choupo-Moting est un excellent attaquant, un cadre des Lions Indomptables. Le pays a besoin qu’il soit au sommet de sa forme pour les échéances à venir », a déclaré Song au site officiel de la Fifa. Doté d’une large expérience, Moting a marqué 18 buts dans 68 rencontres avec le Cameroun.
Inaki Williams (Ghana)
En septembre dernier, la Fédération ghanéenne a réussi à convaincre l’attaquant de la formation espagnole d’Athletic Bilbao de représenter le Ghana au lieu de l’Espagne. Né à Bilbao d’une famille ghanéenne, le milieu de 28 ans a représenté l’Espagne au niveau des juniors. Le Ghana a tenté à plusieurs reprises de le convaincre de jouer pour les Black Stars mais Williams a refusé de donner une suite favorable avant d’accepter finalement l’offre ghanéenne. Et il a participé aux deux rencontres des Black Stars contre le Brésil et le Nicaragua en septembre dernier. « C’est une chose à laquelle je pense depuis de nombreux mois et j’ai reçu l’aide de ma famille. Les trains ne passent qu’une fois et j’ai pris celui-là, qui a plus de bon que de mauvais. La décision a été mûrement réfléchie et consensuelle avec ma famille », a-t-il dit. Williams a présenté une performance assez satisfaisante avec l’Athletic Bilbao en marquant 5 buts dans 14 rencontres et il promet de réaliser une performance similaire avec les Black Stars à la Coupe du monde. « J’ai 28 ans et cette opportunité n’allait plus m’être donnée. Je vais profiter du moment présent, de mes racines et rendre au Ghana la chance qu’il m’a donnée », conclut Williams.
Hakim Ziyech (Maroc)
« Ce serait illogique de ne pas convoquer un joueur comme Ziyech à la Coupe du monde », a expliqué Walid Regragui, nouveau sélectionneur du Maroc. « Je suis très content d’être de retour après beaucoup de problèmes. Je suis prêt à aider l’équipe », a répondu Ziyech. Ecarté de l’équipe nationale pour presque un an à cause des différends avec l’ancien sélectionneur Vahid Halilhodzic, Ziyech est retourné à l’équipe en septembre dernier quand Regragui l’a convoqué pour jouer contre le Chili et le Paraguay dans des rencontres amicales. Malgré ses grandes capacités, l’international marocain peine à convaincre ses entraîneurs cette saison à Chelsea, que ce soit avec Thomas Tuchel qui a débuté la saison ou Graham Potter qui a pris la suite. Il a fait seulement 9 apparitions de 270 minutes avec l’équipe londonienne toutes compétitions confondues. Une bonne performance à la Coupe du monde pourra sauver l’international marocain de la touche de Chelsea ou encourager la formation italienne AC Milan à intensifier ses négociations pour le recruter en janvier prochain. Plusieurs rapports ont indiqué que Milan a exprimé le désir de profiter des services de Ziyech.
Seifeddine Jaziri (Tunisie)
En 2017, l’attaquant tunisien Seifeddine Jaziri a conduit l’attaque de la formation égyptienne de Tanta, qui venait à l’époque d’être promue à la première division. Après la relégation de l’équipe à la D2, Jaziri a dû quitter l’équipe avant de retourner en Egypte mais cette fois pour rejoindre, en janvier 2019, l’équipe de Moqaouloun avec laquelle il a fait une performance séduisante qui a attiré l’attention des responsables de Zamalek. En janvier 2021, Jaziri a quitté pour Zamalek sous forme de prêt avec une option d’achat. Les Blancs ont activé cette option suite à sa performance avec l’équipe qui a remporté deux titres de champion d’Egypte. Ce qui lui a ouvert la porte de la sélection tunisienne et il a réussi à réserver une place de titulaire au sein de l’équipe nationale. L’attaquant de 29 ans n’a pas déçu en menant les Tunisiens vers la finale de la Coupe arabe. Lors de cette compétition, il a été sacré meilleur buteur de la compétition avec 4 buts. Sa nomination à la liste finale des Aigles de Carthage qui vont participer à la Coupe du monde est la meilleure récompense pour l’attaquant de Zamalek .
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