Quatre jours après les Mondiaux de Moscou, la Ligue de diamant, circuit principal des meetings d’athlétisme, reprend ses droits avec la 12e étape, à Stockholm, où 12 champions du monde étaient présents. L’Ethiopienne Meseret Defar sur 3 000 m était parmi les grandes stars de ce meeting. Quatre jours après la fin des Mondiaux où elle a été sacrée championne du monde sur 5 000 m, Defar, reine du 5 000 m, s’est imposée sur le 3 000 m, en améliorant de quelque 11 sec la meilleure performance mondiale de l’année en réalisant un record de 8:30.29. Defar était concurrencée par sa compatriote, Genzebe Dibaba, finaliste sur 1 500 m aux Mondiaux, suivie par la Kényane Mercy Cherono, médaillée d’argent aux Mondiaux. Mais au dernier tour, Defar a conservé sa première place jusqu’à la ligne finale pour terminer première. La Kényane Cherono a terminé 2e en 8:31.23 et l’Ethiopienne, Sifan Hassan, 3e en 8:32.53. « Etre capable de venir et gagner quelques jours après les Mondiaux, c’est excellent », déclare Defar.

L’Ethiopienne semble insatisfaite et vise d’autres titres malgré son excellent palmarès. Aux Mondiaux de Moscou, elle a remporté son 2e titre sur le 5 000 m, après le sacre de 2007 à Osaka. A 29 ans, Defar, également double championne olympique du 5 000 m (2004/2012), continue à courir dans les distances de demi-fond.

Le 800 m a été dominé par la championne du monde en titre, la Kényane Eunice Sum, en 1:58.84. Aux derniers mètres, Sum était en concurrence avec l’Américaine Alysia Montano qui a terminé 2e en 1:58.96, devançant la Marocaine Malika Akkaoui, 3e, en 1:59.74. Juste après la course, la Kényane a déclaré : « J’étais dans une bonne condition. Je n’étais pas fatiguée en disputant ce meeting quelques jours après les Mondiaux. Le public ici était très utile en hurlant avec force. Cela a beaucoup aidé mon moral et j’ai bien couru ».

Chez les hommes, les Africains ont aussi réalisé de bonnes performances, mais les champions du monde en titre n’ont pas pu poursuivre leur élan. Le champion du monde kényan du 1 500 m, Asbel Kiprop, a échoué à monter sur le podium de sa distance et s’est contenté d’une 6e place avec un temps de 3:35.49. Mais la médaille d’or de la distance est revenue à un autre Africain, la star de Djibouti, Ayanleh Souleiman, médaillé de bronze sur 800 m aux Mondiaux. Avec un temps de 3:33.59, il a devancé les Kényans Silas Kiplagat, 2e, avec 3:33.92 et Nixon Chepseba, 3e, en 3:34.05. Grâce à la médaille d’or sur 1 500 m, Souleiman a compensé sa défaite sur cette distance aux Mondiaux lorsqu’il a disputé la demi-finale seulement. « Aux Mondiaux de Moscou, j’étais très stressé. Je suis très heureux de remporter cette médaille d’or », confie l’homme.

Comme attendu, les Kényans ont dominé le 3 000 m steeple en remportant les 6 premières places de l’épreuve. Cependant, le champion du monde en titre, le Kényan Ezekiel Kemboi, s’est retiré de la course à 2 tours de la fin de la course qui a été remportée par son compatriote, Hilary Yego, en 8:09.81 suivi par Gilbert Kirui, 2e, en 8:11.55 et Conseslus kiipruto, 3e, en 8:12.35.