Ce n’est pas la première fois que des Egyptiens arrachent les titres de champion et championne du monde de squash. Mais c’est une grande joie que les Pharaons restent toujours à la tête du circuit du squash et arrivent à remporter la plus importante et prestigieuse compétition de l’année. Cette semaine, Ali Farag, actuel n°1 mondial hommes, et Nour Al-Cherbini, actuelle n°2 mondiale dames, ont remporté les Championnats du monde hommes et dames individuels de squash qui ont eu lieu du 14 au 22 juillet à Chicago, aux Etats-Unis. En finale de l’épreuve hommes, Farag a battu son compatriote Mohamad Al-Chorbagui, actuel n°2 mondial, sur le score de 3 à 1. « Jouer avec Mohamad Al-Chorbagui est un grand honneur pour moi et pour n’importe quel joueur égyptien. Chorbagui est un exemple à suivre. C’est grâce à lui que je suis là, ainsi que toute ma génération dont les joueurs sont des champions du monde ou possèdent un classement mondial parmi le top 10. Son caractère et son jeu tellement m’inspirent », note le gentleman du squash Ali Farag, champion du monde individuel, deux fois champion du monde en 2019 et 2021. Selon Farag, il s’agit d’une semaine exceptionnelle. Non seulement il a remporté le titre de champion du monde, mais aussi son bébé est né cette semaine à Chicago. « Chicago me porte bonheur. En 2019, j’ai remporté mon premier titre de champion du monde, et voilà le deuxième. Et mon bébé vient de naître ! », dit Farag avec joie.

Double fierté

Juste quelques semaines avant les Championnats du monde à Chicago, Ali Farag a été éliminé très tôt du tour final du squash qui regroupe seulement les 8 premiers du classement mondial. Il n’était pas satisfait de sa performance et il a eu recours à Mike Way, un entraîneur américain de squash qui l’a beaucoup aidé à retrouver son niveau. « La présence de Mike Way dans cette période a bouleversé ma vie. J’avais besoin de son soutien technique et psychologique. Merci Way. Je t’aime beaucoup », dit-il. Il a aussi remercié sa femme Nour Al-Tayeb, ex-joueuse de squash qui, selon lui, l’a beaucoup soutenu à surpasser cette période difficile et à prendre soin d’elle-même et du bébé, tandis qu’il était engagé aux Championnats du monde.

Quant à l’épreuve dames, Nour Al-Cherbini a réalisé elle aussi une grande joie et une belle surprise en remportant le titre de championne du monde individuelle pour la 5e fois. Elle est la première Egyptienne à réaliser ce record et la 3e joueuse du monde à faire cet exploit après la légende malaisienne Nicol David (8 fois championne du monde) et l’Australienne Sarah Fitz-Gerald (5 fois championne du monde). « Remporter le titre de championne du monde pour 5 fois est un exploit qui dépasse mes rêves en squash. Si jamais quelqu’un m’avait dit que j’allais remporter ce titre 5 fois, je ne l’aurais jamais cru. Je suis vraiment éblouie et surprise », note Nour Al-Cherbini, 25 ans, qui a remporté ce titre en 2015, 2016, 2019, 2020 et 2021.

En finale de cette édition des Championnats du monde, Al-Cherbini a battu sa compatriote Nouran Gohar, actuelle n°2 mondiale, sur le score de 3 à 1. Cette dernière a fait un match exceptionnel essayant jusqu’à la dernière seconde de gagner et remporter ce titre pour la première fois de sa vie, surtout qu’elle vient récemment de remporter de nombreux tournois et qu’elle est en top de son niveau. Mais l’expérience de Nour Al-Cherbini, ainsi que son talent ont battu le grand courage de Gohar. « C’est la première fois que Gohar se qualifie à disputer la finale des Championnats du monde individuels. Je suis consciente qu’elle avait la détermination de remporter le titre. Une finale vraiment digne des Championnats du monde. Mais enfin, j’ai pu la battre », confie Al-Cherbini, ajoutant qu’elle est très contente de remporter le titre de championne du monde et d’être en même temps le n°1 mondial. Elle a affirmé aussi que son succès revient du fait qu’elle n’arrête pas de travailler ses défauts et d’améliorer son jeu.

Al-Cherbini est toujours capable de réaliser de grandes victoires en circuit de squash. L’Egypte continue ainsi de surprendre et de rester la nation du squash par excellence.

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Championnats du monde individuels de squash

Hommes