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Défaite historique des Rouges

Mohamad Mosselhi, Mercredi, 07 août 2013

Les Sud-Africains d’Orlando Pirates ont infligé une lourde défaite 3-0 à Ahli dimanche à Gouna en quarts de finale de la Ligue des champions. Un match qui restera dans les annales.

A la surprise générale, Ahli, tenant du titre de la Ligue des champions d’Afrique, a perdu 0-3 contre les Sud-Africains d’Orlando Pirates, dimanche au stade de Gouna à l’occasion de la deuxième journée des quarts de finale de la Ligue des champions d’Afrique.

Thandani Ntshumayelo a ouvert le score pour les visiteurs 11 minutes après le début de la rencontre alors que Andile Jali a doublé la mise pour son équipe à la 73e minute sur penalty, et pour finir, Sifiso Myeni a confirmé la supériorité de son équipe trois minutes après.

C’est la plus grande défaite des Rouges à domicile dans l’histoire de leurs participations aux compétitions africaines interclubs et la première défaite à domicile depuis 6 ans. Ahli avait perdu 1-3 contre l’Etoile Sportive du Sahel en match retour de la finale de la Ligue des champions d’Afrique en 2007 au stade du Caire.

Forcés de jouer le matin alors qu’il faisait très chaud et en pleine période de jeûne, les joueurs d’Ahli sont apparus très loin de leur forme habituelle. Ils ont été une proie facile pour les visiteurs qui ont dominé la majeure partie de la rencontre, notamment la deuxième mi-temps.

L’exclusion de l’attaquant d’Ahli, Ahmad Abdel-Zaher, à la dernière minute de la première mi-temps a rendu la mission des Rouges plus difficile, obligés de jouer la deuxième mi-temps à 10 face à une équipe supérieure physiquement, et surtout qui mène au score 1-0.

Les Rouges avaient l’occasion d’égaliser à la 36e minute de la rencontre, lorsque le milieu de l’équipe Mohamad Abou-Treika obtient un penalty, mais Walid Soliman l’a raté avec un mauvais tir qui a permis au gardien de but d’Orlando Pirates de le repousser.

« On a joué dans de très mauvaises conditions. Les joueurs ont jeûné et la température était étouffante », explique Mohamad Youssef, directeur technique des Rouges. « Les joueurs avaient beaucoup souffert contre Zamalek lors de la première journée, surtout que nous avons joué dans ces mêmes conditions difficiles. Nous avons demandé à jouer sur un autre terrain que celui de Gouna ou de reporter la rencontre mais la sécurité égyptienne et la Confédération Africaine de Football (CAF) ont rejeté ces demandes », ajoute-t-il.

Suite à la défaite de dimanche, Ahli a dégringolé au classement du groupe pour occuper la dernière place avec un seul point. Sa situation dans le groupe est devenue assez critique. « Notre situation est critique mais nous avons encore des chances. On doit conserver nos chances dans le groupe. Je ferai mon maximum pour remédier aux faiblesses avant la rencontre contre Leopards lors de la troisième journée, d’autant plus que nous n’avons plus de droit à l’erreur », confie le directeur technique des Rouges.

Zamalek, l’autre représentant de l’Egypte dans la compétition africaine et qui joue dans le même groupe qu’Ahli, a lui aussi subi une défaite 0-1 contre la formation congolaise des Leopards.

Une main du défenseur de Zamalek, Mahmoud Fathallah, dans la surface a coûté à l’équipe un penalty et l’exclusion du joueur à la 36e minute de la rencontre. Cette défaite de Zamalek n’a pas été une grande surprise car l’équipe souffrait de multiples absences lors de cette rencontre. Outre les joueurs qui ont quitté le club, à l’image d’Alexis Mondemo, Abdoulaye Cisse, Sabri Rahil et Ibrahim Salah, Zamalek était privé de son défenseur Salah Soliman et son milieu récupérateur Nour Al-Sayed à cause d’une suspension automatique. Le duo expérimenté Ahmad Hassan et le gardien Abdel-Wahed Al-Sayed ont raté la rencontre à cause de leur problème avec le président du club. « La défaite ne signifie pas qu’on a quitté la compétition. Nos chances sont toujours là. Il nous reste encore 4 rencontres. On peut rattraper facilement notre retard. Le niveau des quatre équipes est assez proche et les deux qualifiées pour les demi-finales seront connues lors de la dernière journée », déclare Helmi Toulane, directeur technique de Zamalek.

Ligue d’Afrique des champions

Résultats
Groupe A
AC Leopards (Congo) — Zamalek. 1-0
Ahli — Orlando Pirates (Afrique du Sud). 0-3
Groupe B
Sewe San Pedro (Côte d’Iv) – R. Libolo (Ang). 3-1
Espérance (Tun) — Coton Sport (Cam). 2-0
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