Al-Ahram Hebdo : Comment était la préparation de l’équipe nationale durant l’épidémie du Covid-19 ?

Raouf Hossam: Nous avons commencé la préparation très tôt. La Fédération égyptienne avait élaboré un plan minutieux pour le retour des activités sportives, les pentathloniens ont été parmi les premiers sportifs nationaux à revenir au jeu. Les athlètes égyp­tiens ont ainsi effectué leur premier stage de préparation en juillet dernier, juste après la décision de retour des activités sportives prise par le gouvernement. Donc, un stage de préparation a été organisé avec 25 athlètes de différentes catégories d’âge. En fait, l’annulation des tournois internationaux était une bonne opportu­nité pour nous, car les athlètes avaient le temps de travailler sur leurs points faibles et d’améliorer leur niveau. La tactique et la technique des athlètes ont beaucoup changé. Le Tournoi de Hongrie n’avait pas d’importance pour le classement mondial, mais c’était une bonne opportunité pour évaluer le niveau des athlètes avant les compétitions majeures de la saison.

— Quelles sont ces compétitions ?

— A partir du 24 mars jusqu’au 16 mai prochain, il y aura les 3 étapes de la Coupe du monde et la finale de la Coupe du monde qui comptent pour la qualification olympique. Puis, il y aura les Mondiaux seniors qui auront lieu du 7 au 13 juin, en Egypte à la place de la Biélorussie, et qui sont directement qualificatifs pour les Jeux Olympiques (JO) de Tokyo puisque les 3 premiers chez les hommes et chez les dames iront au Japon. Mais il faut savoir que notre but est de qualifier les athlètes égyptiens à travers le classement mondial. Donc, ils ont besoin de récolter des points durant les étapes de la Coupe du monde et les Mondiaux seniors afin de décrocher leurs tickets olympiques.

— Qui sont les athlètes égyptiens qui possèdent une chance de se qualifier pour les JO ?

— L’Egypte a déjà décroché 2 tickets olympiques par Haidy Adel et Sherif Nazir lors des Championnats d’Afrique. Mais nous voulons qualifier le maximum d’athlètes, soit 2 hommes et 2 dames. En fait, les 3 hommes se rapprochent de la qualification olympique. Il s’agit d’Ahmed Elgendy, Mohana Shaaban et Eslam Hamed, tandis que chez les dames, seule Salma Ayman possède une chance de qualification. Notre seul handicap reste le niveau moyen de nos athlètes en équitation. Mais j’espère qu’avec les nouveaux sponsors de la Fédération égyptienne cette situation s’améliorera .