Rien de nouveau, Ahli a remporté son 5e titre consécutif de champion d’Egypte et le 42e dans l’histoire du club, confirmant sa supériorité dans la compétition locale au pays des pharaons. Un grand exploit pour les Rouges qui ont remporté le titre à 6 journées de la fin de la compétition. Les Rouges sont actuellement à la tête du clas­sement avec 73 points devant Zamalek qui occupe la 2e place avec 55 points.

En effet, les Rouges n’ont pas affronté de grands problèmes tout au long de leur parcours dans le championnat cette saison. Ils ont bien parlé d’eux-mêmes dès le début de la saison avec 16 victoires successives avant de concé­der un nul de 1-1 contre Smouha, qui a privé l’équipe d’égaliser son record de 2004-2005, quand Ahli avait réalisé 17 victoires consécu­tives sous le commandement du Portugais Manuel Jose Da Silva. Cette série de victoires a garanti à Ahli la tête du classement avec un grand avantage sur ses concurrents directs, à savoir Zamalek, toujours plongé dans ses pro­blèmes internes, et Pyramids FC qui, malgré ses grandes capacités, ne possède pas encore tous les moyens nécessaires pour remporter une compétition de longue haleine comme le championnat. « Notre 5e titre successif montre la puissance et la stabilité de notre équipe et révèle la différence entre nous et les autres équipes », explique Sayed Abdel-Hafiz, direc­teur du secteur foot à Ahli. Cette différence a permis à l’équipe de remporter le titre bien avant la fin de la saison et d’aborder la compé­tition avec beaucoup de confiance après sa reprise suite à cinq mois de suspension à cause de la pandémie de coronavirus.

Ce grand succès est dû en grande partie aux efforts du directeur technique de l’équipe, René Weiler, qui a refait un grand travail avec l’équipe au niveau technique. Le Suisse a construit une équipe très puissante, surtout sur le plan offensif. Les Rouges ont marqué 63 buts jusqu’à présent en 28 rencontres. Ils pos­sèdent l’attaque la plus puissante du champion­nat. La défense de l’équipe est aussi la plus solide avec 8 buts concédés en 28 rencontres, ce qui reflète le grand succès de l’entraîneur. « Je suis très satisfait de la performance de l’équipe cette saison. Nous avons réussi un excellent premier tour et nous avons gagné un grand nombre de points. Au second tour, la situation était différente, toutes les équipes étaient affectées à cause de la longue suspen­sion de la compétition due au coronavirus. Mais nous avons réussi à remporter le titre et je suis ravi de cet exploit », explique René Weiler. La bonne direction de ce dernier réside aussi dans sa capacité à imposer un système de jeu organisé et collectif. Ce qui a permis à l’équipe de dominer la compétition malgré l’absence de grands talents, surtout après le départ de Ramadan Sobhi, star numéro 1 de l’équipe, qui a décidé de ne pas compléter sa mission avec l’équipe et d’aller au FC Pyramids. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Sur 28 rencontres disputées jusqu’à présent, les Rouges ont remporté 23, concédé 4 nuls dans les deux dernières rencontres et ils ont subi une seule défaite. Un excellent bilan pour l’équipe et son cadre technique. « Ahli n’est pas une équipe qui dépend sur une star ou un groupe de stars. La première chose qu’on apprend dès notre arrivée au club c’est que le club est la seule star », explique Mohamad Al-Chennawi, gardien international de l’équipe et capitaine des Rouges. « Notre titre de cham­pion est bien mérité. Ahli est la meilleure équipe en Egypte et nous avons montré que nous sommes les meilleurs », ajoute Mohamad Hani, latéral droit d’Ahli. Après le titre, Ahli va profiter des six journées qui restent au cham­pionnat pour préparer ses joueurs à la Ligue des champions d’Afrique, dont le titre est une priorité pour le club et ses supporters.

Objectif : Afrique

Le championnat n’est plus une nouveauté pour Ahli. La Citadelle rouge a déjà à son pal­marès 41 trophées sans compter celui de la semaine dernière. Le défi important pour l’équipe et son principal objectif c’est de retrouver le titre de la Ligue des champions d’Afrique, loin de la portée des Rouges depuis 2013, lorsqu’ils ont soulevé leur 8e titre conti­nental. L’équipe a tenté sa chance à plusieurs reprises lors des 6 dernières années, mais en vain. Les Rouges ont réussi à se hisser jusqu’en finale à deux reprises, en 2017 et 2018, mais ont échoué à chaque fois. Les Rouges espèrent bien ajouter une 9e étoile africaine à leur maillot. Ils ont un rendez-vous important contre la formation marocaine de Wydad de Casablanca en octobre prochain. Cette ren­contre exige une bonne préparation, car l’ad­versaire, finaliste de la dernière édition, est un rival sérieux. « Nous allons célébrer le titre de champion d’Egypte aujourd’hui. Mais à partir de demain, nous commencerons notre prépara­tion pour la Ligue des champions d’Afrique, dont le titre représente une priorité pour nous, et je promets à nos supporters de faire le maxi­mum, afin de poursuivre notre parcours dans la compétition et de remporter le titre afri­cain », indique Mohamad Al-Chennawi.

Le succès d’Ahli sur la scène locale est évi­dent, mais il faut préciser que la Ligue des champions d’Afrique est une compétition dif­férente, et surmonter une puissante équipe comme celle de Wydad de Casablanca n’est pas une mission facile. Elle exige beaucoup de travail de la part du cadre technique sur les lacunes de l’équipe, surtout en ce qui concerne la défense. Il est vrai qu’Ahli n’a concédé que 8 buts seulement jusqu’à présent au champion­nat, mais il faut avouer que cette défense a souffert contre les puissantes équipes comme Zamalek. Malgré la grande domination des Rouges en termes de possession du ballon dans cette rencontre, les Blancs ont profité des erreurs de la défense des Rouges et ils ont mar­qué à trois reprises pour remporter le match sur le score de 3 à 1.

Contre Wydad de Casablanca, l’erreur ne sera pas permise, surtout que l’équipe maro­caine possède des joueurs capables d’exploiter les erreurs fréquentes de la défense ahlaouie. Weiler doit remédier aux failles de cette fai­blesse avant les demi-finales pour éviter toute surprise, surtout que le titre africain est un rêve pour les Rouges, et il semble qu’ils sont plus proches que jamais de ce titre.