Avec deux médailles d’or dans la catégorie de +75 kg, Chaimaa Khalaf est revenue com­blée de joie des JM de Mersin. Participant pour la première fois à cette édition des JM, cette jeune hal­térophile a confirmé sa suprématie sur ses adversaires malgré son jeune âge en soulevant un total de 245 kg (110 kg à l’arraché et 135 kg à l’épaulé-jeté). « Je suis très heu­reuse de ces deux médailles. Je suis totalement satisfaite de cette perfor­mance, car j’ai pu devancer ma compatriote Halima Abass, médaillée d’argent avec 3 kg de plus à l’épaulé-jeté, et l’haltérophile tunisienne Marwa Jlassi, médaillée de bronze, qui était une adversaire à craindre, car c’est une haltérophile très compétente et talentueuse », dit Chaimaa Khalaf avec fierté. Les athlètes égyptiens ont fait honneur à l’haltérophilie égyptienne en rem­portant 26 médailles, dont 10 d’or, 9 d’argent et 7 de bronze. En fait, Khalaf a participé à cette compéti­tion en étant gravement blessée à la jambe, ce qui l’a empêchée de réali­ser des records. « Mon record est de 275 kg (120 kg à l’arraché et 155 kg à l’épaulé-jeté). Mais je souffrais d’une grave blessure que j’ai eue juste avant les JM. Voilà pourquoi ces deux médailles me sont très chères, car je les ai réalisées dans des circonstances difficiles », assure-t-elle. En fait, cette jeune haltérophile a été sélectionnée après des tests effectués par l’encadrement technique en vue de choisir les meilleurs athlètes qui représente­raient l’Egypte dans les tournois importants. « J’ai réussi à réaliser, durant ces tests, les performances requises et j’ai également réalisé de bonnes performances durant la sai­son 2012 », ajoute-t-elle. Chaimaa Khalaf a suivi avec la sélection nationale un programme d’entraîne­ment intensif. Elle a participé à un camp d’entraînement à Ismaïliya, suivi d’un autre camp de 10 jours en Chine et d’un troisième camp d’une semaine en Turquie avant les JM.

Chaimaa Khalaf a fait ses débuts au club de Géziret Badrane dans le quartier de Choubra. A l’âge de 8 ans, elle a accompagné l’une de ses amies durant l’entraînement au club et elle a été attirée par ce sport qui exige de la force et de l’endurance. Elle a commencé à pratiquer la dis­cipline à l’âge de 10 ans et sa pas­sion pour ce sport lui a permis de progresser à grands pas. A l’âge de 12 ans, elle intègre la sélection nationale juniors et réalise de très bonnes performances aux Championnats nationaux. A 16 ans, elle remporte la médaille d’or aux Championnats d’Afrique juniors et la médaille de bronze aux Mondiaux juniors en Bulgarie. En 2011, elle termine 3e aux Mondiaux juniors de Malaisie et achève ainsi sa carrière chez les juniors. Elle commence alors sa carrière chez les seniors et participe à plusieurs tournois, mais sans obtenir de médailles. Son pro­chain défi sera les Mondiaux en novembre aux Pays-Bas, où elle tentera de décrocher une médaille. « Les Mondiaux c’est un tournoi où la compétition est très rude, car toutes les nations phare de la disci­pline sont présentes. Dans ma caté­gorie, il y a 3 haltérophiles de très haut niveau de Corée du Sud et de Russie. Il s’agit pour moi d’une compétition d’une grande impor­tance », ajoute-t-elle.

Pleine d’espoir et d’ambition, Chaimaa Khalaf veut améliorer ses records. Son rêve est de participer aux Jeux Olympiques (JO) de Rio de Janeiro en 2016. « J’ai un grand rêve : participer aux prochains JO. Mon objectif est d’améliorer mes records en soulevant 125 kg à l’ar­raché et 160 kg à l’épaulé-jeté, soit 5 kg de plus dans chaque épreuve », conclut-elle.