La ville de Puebla au Mexique accueillera du 15 au 21 juillet les Championnats du monde seniors de taekwondo. Ces Mondiaux consti­tuent l’une des plus grandes compétitions au monde. 872 athlètes y prendront part dont 537 hommes et 335 dames. L’Egypte sera représen­tée par une très jeune délégation composée de 7 hommes et 3 femmes. Celle-ci est arrivée au Mexique vendredi et a immédiatement com­mencé un stage jusqu’au 12 juillet. celui-ci permettra aux athlètes de s’acclimater à l’alti­tude et au décalage horaire. La ville de Puebla, où se déroulera la compétition, est située à 2 160 m d’altitude dans une vallée volcanique. L’équipe avait effectué un autre stage de prépa­ration en Corée du Sud juste avant les Jeux méditerranéens qui se sont achevés la semaine dernière en Turquie. La délégation égyptienne est composée en partie de jeunes athlètes qui disputent leurs premiers Mondiaux. « Ces jeunes disputeront les Mondiaux avec une grande assurance après leur excellente perfor­mance réalisée aux JM de Mersin. Je suis per­suadé qu’ils réaliseront un exploit au Mexique, notamment les filles, qui ont fait beaucoup de progrès ces derniers mois », souligne Mohamad Gad, membre du conseil d’administration de la Fédération égyptienne et responsable de la sélection nationale. Les Egyptiens avaient réa­lisé de très bons résultats lors de leur première participation aux JM en remportant 2 médailles, une d’or décochée par Nour Abdel-Salam (49 kg) et une de bronze décrochée par Hédaya Malak (62 kg). Cette dernière est l’athlète la plus expérimentée de l’équipe. Elle est la seule athlète de l’équipe à avoir participé aux Jeux olym­piques de Londres 2012. Agée de 19 ans, elle a réalisé beau­coup de progrès en peu de temps. Elle a décroché l’or aux Jeux arabes de 2011, qui étaient sa première compétition internationale. Elle a obtenu également une médaille d’argent aux éliminatoires africaines. Après avoir disputé les JO de Londres, elle a décroché l’or aux Championnats d’Afrique fin 2012. Sa compa­triote, Nour Abdel-Salam (20 ans), sera la vedette de l’équipe égyptienne. Après avoir remporté la seule médaille d’or égyptienne aux JM, Nour dis­putera ces Mondiaux avec une grande assurance. Le palmarès de cette jeune Egyptienne comprend également une médaille de bronze remportée aux Jeux de la jeunesse de Singapour et une médaille d’or aux Championnats d’Afrique 2012. « Ces deux filles ont une grande chance de monter sur le podium des Mondiaux. Elles possèdent toutes les qualités leur permettant de réaliser un tel résultat », affirme Mohamad Gad. Malheureusement, Siham Al-Sawalhi, l’athlète égyptienne la mieux clas­sée, sera absente de ces Mondiaux.

Chez les hommes, la chance n’est pas très grande étant donné la forte concurrence des meilleurs athlètes du monde. « Chez les hommes, la concurrence est plus serrée. Nos athlètes, qui sont très jeunes, n’ont pas encore acquis l’expérience nécessaire », ajoute Mohamad Gad. Mais cela dit, certains ath­lètes pourront créer la surprise au Mexique, comme le jeune Ghofrane Ahmad qui a réali­sé la meilleure performance égyptienne aux derniers JM dans la catégorie des -68 kg. Lors des quarts de finale, Ahmad avait affronté le Turc Servet Tazegul, champion olympique en titre et champion du monde. Il avait alors joué un excellent match mais il a perdu avec une petite marge (9-5).

Les athlètes égyptiens sont déterminés à réali­ser de bons résultats malgré l’instabilité qui règne en Egypte.

La sélection égyptienne

Hommes

Hussein Mohamad (54 kg).

Saïd Chawqi (58 kg).

Mohamad Assal (63 kg).

Ghofrane Ahmad (68 kg).

Karim Amr Khaïri (74 kg).

Karim Hazem Chafiq (80 kg).

Mohamad Ayman (+80 kg).

Dames

Nermine Al-Chimy (46 kg).

Nour Abdel-Salam (49 kg).

Hédaya Malak (62 kg).