Après deux semaines d’attente, de négociations et de voyages pour interviewer les candidats, Ahli a annoncé samedi dernier la nomination du Suisse René Weiler, 45 ans, en tant que nouvel entraîneur pour succéder à l’Uruguayen Martin Lasarte. Weiler, arrivé au Caire lundi dernier, sera accompagné par trois assistants pour former son staff technique, après qu’il eut insisté pour ne pas avoir d’assistants égyptiens. Un choix qui a surpris les observateurs du football égyptien mais surtout le public rouge qui s’attendait à un technicien de renom pour redresser la barre de l’équipe. « Nous avons préparé une liste de 30 candidats qui a finalement été réduite à 3, avec l’Italien Luciano Spalletti et le Brésilien Menezes, mais c’est Weiler qui a été le choix final », a annoncé Ahli dans un communiqué officiel publié sur son site samedi dernier.

Immédiatement après l’annonce, de nombreux supporters ont exprimé leur mécontentement à tel point qu’il y a eu, sur les réseaux sociaux, des débats intenses avec Rania Elwani, membre du conseil d’administration. L’identité du nouveau patron des Rouges a créé le doute, surtout que cela ne correspondait pas aux critères que la direction des Rouges avait annoncés auparavant.

Après le départ de Lasarte, le comité de planification avait annoncé qu’il était en quête d’un entraîneur expérimenté, ayant déjà mené de grands clubs, et possédant des précédents en Afrique et des trophées à son palmarès. Or, Weiler n’a pas encore forgé sa réputation au niveau international.

Il s’est enchaîné à la barre de clubs de moyenne classe et ne compte qu’un seul titre au Championnat belge, avec Anderlecht en 2017 (voir focus). « Nous avions certaines exigences, surtout sur la personnalité de l’entraîneur et sa capacité à imposer de la discipline au sein du groupe. Le caractère personnel et les ambitions ne sont pas des choses que l’on peut lire dans un CV, mais c’est quelque chose que l’on touche lors des rencontres personnelles. C’est pour cela que nous avions une délégation qui a voyagé pour interviewer les entraîneurs. Weiler est très vif et très ambitieux et c’est quelque chose qu’on n’aurait pas trouvé si on avait embauché un entraîneur de 60 ou 70 ans. Il suit un système très strict et sait comment gérer un groupe malgré son jeune âge. Faites-lui confiance et donnez-lui votre support et ensuite donnez votre jugement », a déclaré l’ancienne gloire d’Ahli Taha Ismaïl, membre du comité de planification.

Un pari qui semble un peu risqué pour Ahli, car ce n’est pas tous les jours que l’on peut tomber sur un Manuel José, vainqueur de plus d’une vingtaine de titres dans les années 2000, un diamant qui a besoin d’être poli.

Focus :

Naissance : Le 13 septembre 1973 à Winterthour (Suisse)

Carrière de joueur : Défenseur

Clubs : FC Winterthour (1990-1993), FC Aarau (1993-1994), Servette FC (1994-1996), FC Zurich (1996-1998), FC Winterthour (1998-2001)

Sélection : 1 match

Carrière d’entraîneur :

Clubs : Grasshopper (D1 Suisse, 2008-2009), Schaffhausen (D2 Suisse, 2009-2011), FC Aarau (D1 Suisse, 2011-2014), FC Nuremberg (D2 Allemagne, 2014-2016), Anderlecht (D1 Belgique, 2017-2018), FC Lucerne (D1 Suisse, 2018-2019)

Palmarès :

Champion de Belgique en 2017

Vainqueur de la Supercoupe de Belgique en 2017

Vainqueur de la D2 suisse en 2013.