Javier Aguirre, sélectionneur des Pharaons, a dévoilé, la semaine dernière, la liste des 25 joueurs pour les deux pro­chaines rencontres de l’Egypte contre le Niger et le Nigeria, les 23 et 26 mars, respectivement. La ren­contre avec le Niger s’inscrit dans le cadre de la dernière journée de qualifications pour la prochaine Coupe d’Afrique de Nations (CAN), alors que celle contre le Nigeria s’inscrit dans le cadre des préparations des Pharaons pour la même compétition. Les choix d’Aguirre pour ces deux rencontres ont constitué une surprise vu la présence d’un grand nombre de nouvelles figures et l’absence de plusieurs stars pour des raisons dif­férentes.

Déjà qualifiés pour la CAN, Aguirre et son cadre technique veulent, semble-t-il, essayer de nouveaux éléments lors de ces deux rencontres avant de faire le choix final en juin prochain, quelques semaines avant le coup d’envoi de la compétition afri­caine. Cinq joueurs, à savoir Ahmad Aboul-Fotouh (Smouha), Ammar Hamdi (Ittihad d’Alexan­drie), Nabil Emad (Pyramids), Abdel-Rahman Magdi (Ismaïli) et Moustapha Mohamad (Talae Al-Gueich), ont reçu la première convocation de leur carrière. Quant à Ahmad Al-Chennawi, Omar Gaber (Pyramids), Amr Al-Soulaya (Ahli), Mahmoud Alaa (Zamalek) et Karim Hafez (Kasimpasa, Tur.) ont reçu leur première convocation sous le commandement d’Aguirre. « Défendre les couleurs de mon pays est un rêve qui est devenu réalité. Maintenant mon objectif est de convaincre le sélectionneur pour réserver une place dans la liste finale des Pharaons qui va disputer la CAN », déclare Nabil Emad, le milieu de Pyramids.

Le milieu de Liverpool (Ang.) Mohamad Salah est à la tête des absents pour ces deux rencontres, tout comme le défenseur de West Bromwich (D2, Ang.) Ahmad Hégazi et le latéral droit d’Aston Villa (D2, Ang.) Ahmad Al-Mohammadi. Sans doute la mise à l’écart de ce trio n’est pas due à des raisons techniques sur­tout que ces joueurs sont essentiels au sein de la sélection et Aguirre n’a pas besoin de les tester. Par contre, ils ont besoin de se reposer avant la CAN.

L’entraîneur mexicain s’est passé des services de Ramadan Sobhi (Ahli) et du duo de Zamalek Mahmoud Abdel-Moneim dit « Kahraba » et Youssef Ibrahim (Obama). Sobhi a fait preuve d’une performance assez satisfaisante depuis son retour à Ahli en janvier dernier, mais il paraît qu’il n’a pas réussi encore à convaincre Aguirre de ses capacités. Quant au duo de Zamalek, il reste encore hors des calculs d’Aguirre, malgré sa bonne performance. Kahraba a marqué jusqu’à présent 10 buts, soit 2 de moins que le butteur du champion­nat Mahmoud Alaa. Kahraba figure aussi en tête de liste des passeurs du championnat avec 9 passes décisives. Quant à Obama, il a marqué 8 buts jusqu’à présent.

Il est clair que les choix d’Aguirre ont été mal digérés par beaucoup d’observateurs. Il reste que c’est lui le responsable de la sélection et c’est lui qui décide.

Les 25 convoqués

Gardiens : Mahmoud Abdel-Réhim (Zamalek), Mohamad Abou-Gabal (Smouha), Ahmad Al-Chennawi (Pyramids), Amer Amer (Al-Intag Al-Harbi).

Défenseurs : Omar Gaber, Ali Gabr, Ahmad Ayman Mansour (Pyramids), Mohamad Hani (Ahli), Mahmoud Alaa (Zamalek), Baher Al-Mohammadi (Ismaïli), Karim Hafez (Kasimpasa, Tur.), Ahmad Aboul-Fotouh (Smouha).

Milieux : Amr Al-Soulaya (Ahli), Mohamad Al-Nenni (Arsenal, Ang), Tareq Hamed (Zamalek), Ali Ghazal (Feirense, Port), Nabil Emad (Pyramids), Mahmoud Hassan (Kasimpasa, Tur.), Amr Warda (Atromitos, Grè.), Islam Gaber (Daqahliya), Ammar Hamdi (Ittihad d’Alexan­drie), Abdel-Rahman Magdi (Ismaïli).

Attaquants : Ahmad Hassan (Olympiacos, Grè.), Salah Mohsen (Ahli), Moustapha Mohamad (Talae Al-Gueich).