Champion d’Afrique il y a à peine quelques mois, l’entraîneur français, Patrice Carteron, s’est lancé le défi de prendre en main un nouveau club du milieu de classement du Championnat égyptien, Wadi Degla. L’ancien Lyonnais vient de remporter le prestigieux titre de la Ligue d’Afrique des champions 2015 avec le club congolais TP Mazembe après deux saisons et demie pendant lesquelles il a également obtenu deux titres de championnat (2014 et 2015) et deux titres de Super Coupe (2014 et 2015). « J’aime vivre de nouvelles aventures humaines et me donner de nouveaux défis. J’ai laissé le club du TP Mazembe après avoir tout remporté pour tenter une nouvelle aventure au pays des Pharaons ».

Bien qu’il soit au sommet de son art et courtisé par de nombreux clubs importants tels que le Club africain de Tunis, Zamalek et certains clubs d’Arabie saoudite ou des Emirats arabes unis, Carteron a signé à Wadi Degla en janvier dernier. « J’ai décidé de suivre mon instinct et il me disait d’accepter la proposition de Wadi Degla. C’est un jeune club qui a beaucoup de potentiel et qui mérite d’atteindre le niveau qu’il mérite », explique-t-il. A son arrivée, le Jaune et noir était dans une position relégable n’ayant acquis que 11 points en 12 rencontres. Mais Carteron a su renverser la tendance et a réussi à hisser l’équipe jusqu’au top 4 du championnat national, avec 51 points sur 32 rencontres, la meilleure position de l’histoire du club au classement national. Contrairement à son précédent, Hamada Sedqi, qui avait une philosophie plus offensive, Carteron a organisé sa défense solide afin de pouvoir commencer à comptabiliser les points. Il peut se vanter d’avoir réalisé 11 « Clean Sheets » (match sans encaisser de buts), gagné 11 rencontres, concédé 7 nuls et perdu 2 matchs depuis son arrivée. La victoire face à Ahli 1-0 lors de la 27^e journée n’est qu’une illustration du potentiel de Wadi Degla : Carteron a fermé les espaces libres bloquant l’offensive rouge, la plus puissante d’Egypte, leur laissant la possession du ballon, qui a dépassé les 60 %, avant de tuer le match sur un contre du Congolais Junior Mapuku en fin de partie. « Les joueurs doivent garder en eux le désir de gagner. Chaque match doit être pour eux un nouveau défi qu’ils doivent gagner afin de reporter ces 3 points », dit-il.

Malouda embauché

L’ancien entraîneur de Cannes et Dijon s’appuie sur le support et l’expérience de l’ancien capitaine de France et attaquant de Chelsea (Ang), Florent Malouda, et sur l’emblématique gardien des Pharaons, Essam Al-Hadari. Dès son arrivée, il a embauché son compatriote et ami Malouda (36 ans) dans une affaire qui a fait écho dans les médias égyptiens. L’attaquant des Bleus était sûrement le plus gros calibre à avoir frôlé les pelouses égyptiennes du haut de son titre de Ligue d’Europe (2012), champion d’Angleterre (2010) et 4 titres de champions de France avec Lyon (2004, 2005, 2006 et 2007). Il a prouvé qu’il n’était pas là pour prendre sa retraite et a prouvé sa contribution au niveau du jeu en marquant 3 buts et en faisant 6 passes décisives. A 43 ans, Hadari continue à forger son statut de légende en jouant le premier rôle de la solidité défensive de Wadi Degla et en s’imposant comme le gardien numéro 1 lors des qualifications de la Coupe d’Afrique des nations 2017. « Evidemment, c’est un grand avantage pour l’équipe et le staff technique que d’avoir de grands joueurs tels Malouda et Al-Hadari. Ils transmettront sans doute leur expérience au reste des joueurs et ils seront des idoles et des exemples à suivre pour les jeunes joueurs de l’équipe », dit Carteron. Mais d’autres joueurs sont aussi à féliciter, comme l’attaquant Stanley Ohawuchi, buteur de l’équipe, avec 10 buts, et les talentueux milieux de terrain, Karim Mamdouh et Karim Nedved.

« J’adore l’Afrique »

A 45 ans, Carteron en est déjà à sa troisième aventure africaine. Il a débuté sa carrière d’entraîneur à l’AS Cannes en 2008 avant de se déplacer au club de Dijon en 2009 qui évoluait alors en deuxième division. Il réussit à hisser le club à la Ligue 1 française pour la saison 2010/2011 où il n’est resté qu’une saison. Carteron quitte le club en 2012 et décide de s’envoler vers l’Afrique où il est nommé sélectionneur du Mali succédant à son compatriote Alain Giresse. Il mène alors les Aigles maliens au podium de la Coupe d’Afrique des nations en 2013 en décrochant la médaille de bronze, et ceci, après avoir battu le Ghana 3-1 dans un match de classement. Suite à son glorieux séjour avec le TP Mazembe, il rejoint Wadi Degla. « Il faut savoir partir au bon moment. Pour moi, c’est mieux de chercher une nouvelle aventure avec une nouvelle équipe et de nouveaux joueurs. C’est pourquoi j’ai accepté la proposition de Wadi Degla, surtout que j’adore l’Afrique », explique-t-il.

Carteron semble savourer la vie en Egypte. Il a d’ailleurs prolongé son contrat pour deux autres saisons jusqu’à la fin 2018. « Le championnat égyptien est très difficile et sans doute le meilleur d’Afrique. Dans un premier temps, j’avais préféré signer pour 6 mois afin de me donner la possibilité de réfléchir. Mais tout se passe très bien. Je me plais dans ce pays. Le seul bémol c’est évidemment le fait d’évoluer à huis clos (NDLR : Les matchs du championnat national se joue à huis clos depuis les incidents de Port-Saïd en février 2012 qui ont fait des dizaines de morts) ».

Après avoir amené le club à bien se placer au niveau local, Carteron semble avoir des perspectives au niveau continental. « A titre personnel et après avoir remporté la dernière Ligue des champions, j’ai envie d’y goûter de nouveau. Et j’aimerais que ce soit avec Wadi Degla », conclut-il.

Focus

Né le 30 juillet 1970 à Saint Brieuc.

Carrière de joueur (1990-2007)

Poste : Défenseur.

Clubs : Stade briochin (1990-1992), Stade lavallois (1992-1994), Stade rennais (1994-1997), Olympique lyonnais (1997-2000), Saint Etienne (2000-2005), Sunderland (janv 2001-juin 2001), Cannes (2005-2007).

Carrière d’entraîneur

Clubs : AS Cannes (2008-2009), Dijon (2009-2012), Sélection du Mali (2012-2013), TP Mazembe (2013-2015), Wadi Degla (2016).

Titres et distinctions :

Promotion à la Ligue 1 française avec Dijon en 2010.

Médaille de bronze de la Coupe d’Afrique des nations 2013.

Vainqueur de la Ligue d’Afrique avec le TP Mazembe en 2015.

Champion de la RD Congo avec le TP Mazembe en 2014 et 2015.

Vainqueur de la Super Coupe de la RD Congo avec le TP Mazembe en 2014 et 2015.