L’instauration d’une nouvelle taxe de départ, de 25 dollars, imposée aux touristes quittant l’Egypte a créé une certaine confusion à plu­sieurs niveaux. Au préalable, cette confusion s’est installée alors que cette taxe existe déjà. « Cette taxe n’est pas nouvelle, mais elle était de 20 dollars uniquement et était collec­tée sur les billets d’avion. Les touristes igno­raient son existence. Hossam Kamal, ministre de l’Aviation, a décidé d’augmenter cette taxe de 5 dollars. Elle sera tout de même collectée de la même manière », explique Amr Sedqi, membre de la Chambre du tou­risme. Il ajoute que cette taxe ne sera appli­quée qu’aux touristes quittant l’aéroport du Caire. Tous les autres aéroports, comme ceux de Charm Al-Cheikh, d’Hurghada ou de Marsa Alam en seraient cependant exemptés. En fait, jusqu’au 1er mai 2013, cette taxe était de 15 dollars avant que l’ex-ministre de l’Aviation, Waël Al-Maadawi, ne l’augmente de 5 dollars pour atteindre les 20 dollars.

« Même après cette hausse, les taxes du tourisme en Egypte sont parmi les plus basses au monde. Cette taxe atteint 60 euros dans les aéroports de France et ceux d’Es­pagne. Il est temps de vendre l’Egypte au prix qu’elle mérite. En Outre, les dernières rénovations qui ont eu lieu à l’aéroport du Caire ont été exécutées grâce à un prêt de la Banque mondiale. Ce prêt doit être rem­boursé à travers les revenus de l’aéroport lui-même. Vu la baisse continue du nombre de touristesvisitant l’Egypte, il était néces­saire d’augmenter les taxes. En plus, ce n’est qu’une hausse de 5 dollars qui ne constituera pas de grand fardeau pour les touristes », explique Elhami Al-Zayat, président de l’Union des Chambres du tourisme et membre du comité de l’établissement des prix au ministère de l’Aviation.

En effet, cette taxe a soulevé aussi un débat entre les professionnels du tourisme, dont quelques-uns estiment que l’application d’une taxe supplémentaire peut détourner des touristes de la destination égyptienne. Elle pourra ainsi avoir un effet contre-productif pour une industrie qui souffre gravement depuis plus de trois ans. « Cette taxe a été appliquée d’une manière subite. On n’a pas eu le temps d’avertir nos partenaires étran­gers pour prélever cette hausse sur les frais du voyage. Ainsi, on a demandé au premier ministre de remettre l’augmentation jusqu’au début de la saison touristique hivernale qui débutera le 1er octobre prochain pour avoir le temps d’avertir nos partenaires et les tou­ristes à la fois », indique Adel Zaki, proprié­taire d’une agence de voyages.

Par contre, Adel Abdel-Razeq, membre de l’Union des Chambres du tourisme, refuse complètement cette taxe car, selon lui, ce n’est pas le moment approprié pour imposer de nouvelles taxes aux touristes qui pour­raient changer de destination, il fallait au lieu de cela les séduire par des offres spéciales et des prix compétitifs. « Ce n’est pas la pre­mière hausse concernant le tourisme en Egypte. Depuis le 1er mai dernier, le visa d’entrée en Egypte a augmenté, lui aussi, de 20 à 25 dollars. Ces hausses exposent tout le secteur à des pertes inattendues », déplore Abdel-Razeq.