L’allemagne, les Pays-Bas, la Suède, le Danemark, la Belgique, le Royaume-Uni et la France viennent de lever l’interdiction faite à leurs ressortissants de voyager en Egypte. D’autres pays comme la République tchèque, l’Autriche et la Russie ont assoupli les restrictions faites sur les voyages en Egypte. Une bonne nouvelle pour le tourisme qui n’a cessé de chuter depuis la révolution du 25 janvier 2011. « La situation s’est dégradée après les événements du 30 juin et les affrontements sanglants qui ont suivi. Le tourisme a perdu 80 % de son activité pendant les trois derniers mois », explique Adel Zaki, président du comité du tourisme externe à la Chambre du tourisme. Pire, les réservations pour la période à venir sont également très faibles, alors qu’il s’agit de la haute saison, où habituellement l’Egypte accueille le plus grand nombre de touristes. La suppression des restrictions sur les voyages vers l’Egypte pourrait relancer l’industrie du tourisme en Egypte, car la situation se stabilise. Même les horaires du couvre-feu ont été allégés. Depuis le 14 août 2013, le gouvernement égyptien a décrété un couvre-feu suite aux violences qui ont eu lieu dans le pays.

Visites fructueuses

La levée des restrictions sur les voyages vers l’Egypte fait suite aux visites effectuées par le ministre égyptien du Tourisme, Hicham Zaazoue, dans les pays pourvoyeurs de touristes comme la Russie, la Grande-Bretagne, l’Allemagne et la France. Au cours de ces visites, le ministre du Tourisme a assisté à plusieurs foires du tourisme, comme la foire de Leisure en Russie, la conférence annuelle de la revue allemande FWU, la plus grande revue allemande spécialisée dans le tourisme, et enfin le Top Resa, qui est le plus grand salon de tourisme en France. Au cours de ces visites, Zaazoue a plaidé la cause égyptienne. « Ce qui s’est passé en Egypte le 30 juin était une révolution protégée par les forces armées et non pas un coup d’Etat », a assuré Zaazoue à plusieurs reprises. Le ministre voulait rassurer les responsables du tourisme, les tour-opérateurs ainsi que les gouvernements occidentaux sur la sécurité dans le pays.

Le stand de l’Egypte dans les différentes foires touristiques diffusait des images de la station balnéaire de Charm Al-Cheikh où tout semble normal. D’autres images d’Assouan et de Louqsor sont en préparation pour être diffusées dans les foires internationales. « Ces villes touristiques n’ont pas connu de couvre-feu, précise le ministre. Cela prouve qu’elles sont calmes ». Le couvre-feu, récemment raccourci, devrait d’ailleurs être prochainement levé. « L’Egypte est de nouveau ouverte aux affaires et au tourisme », ajoute-t-il. Tentant de convaincre les professionnels du tourisme en Europe, Zaazoue a annoncé l’élaboration d’un plan de promotion ambitieux pour l’Egypte en tant que destination touristique. Un film promotionnel a été projeté sur le tourisme en Egypte. Le ministre a annoncé aussi le maintien du programme de soutien aux vols charters, la réduction de la durée du couvre-feu (de minuit à 6h dans le Delta) et la mise en place de dispositifs susceptibles de soutenir la relance. Le ministre du Tourisme va continuer ses visites éclair la semaine prochaine pour se rendre aux Pays-Bas et en Italie.

Une reprise lente mais sûre

Pour sa part, Amir Fahim, expert en tourisme, estime que l’annulation des restrictions sur les voyages vers l’Egypte par plusieurs pays est un bon signe pour la relance du tourisme en Egypte qui a durement souffert à cause de la situation politique. En revanche, il assure que cette relance n’aura lieu que dans deux ou trois mois. « Il ne faut pas être trop optimiste. On doit attendre que les voyagistes réorganisent leurs campagnes publicitaires pour vendre des voyages vers l’Egypte qui ont été malheureusement gelés à cause des restrictions. Ainsi, les réservations nécessaires seront faites. On pourra dire à ce moment-là que la roue commence à tourner », explique Fahim, tout en précisant que les revenus durant le dernier trimestre de l’année en cours nous donneront un indice sur cette relance. « Une fois la stabilité rétablie en Egypte, le tourisme reprendra lentement mais sûrement », conclut Fahim avec optimisme.

Réactions rapides

L’élan du tourisme a repris à Hurghada et à Charm Al-Cheikh, puisque quelques jours après la suppression des interdictions sur les voyages en Egypte de la part de plusieurs pays en Europe, ces deux sites ont accueilli plus de 12 000 touristes, provenant sur­tout de l’Allemagne. En fait, Le tour-opérateur Thomas Cook Allemagne a annoncé la reprise de ses offres de voyages vers l’Egypte à partir de fin septembre, juste avant la saison la plus active des réservations pour les destinations d’hiver au soleil.

Thomas Cook Allemagne estime que la situation s’est beaucoup améliorée ces dernières semaines et que les stations balnéaires sur la mer Rouge, qui attirent de nombreux amoureux de la plage et de la plongée sous-marine, sont restées calmes.

« Pour cette raison, et pour soute­nir le tourisme en Egypte, nous avons décidé de reprendre notre programme égyptien », a déclaré Michael Tenzer, responsable de Thomas Cook Allemagne.

Son concurrent TUI Deutschland, filiale du leader européen du sec­teur TUI Travel, a indiqué de son côté qu’il reprenait lui aussi les voyages en Egypte immédiate­ment, notant que les conseils du ministère des Affaires étrangères ont été positivement modifiés.