Le plus vieux monument de Paris (3 300 ans), de 23m de hauteur (30m avec son piédestal) et d’un poids de 222 tonnes, coiffé d’une petite pyramide recouverte de feuilles d’or depuis 1998, va être nettoyé de la pellicule de pollution qui s’est incrustée dans les symboles égyptiens sculptés dans la pierre, a indiqué, lundi 17 janvier, la ministre française de la Culture, Roselyne Bachelot, en présentant le chantier. Il sera restauré par des techniciens et experts pour un coût d’un million d’euros financé à 86 % par la société spécialisée Kärcher, qui a déjà restauré la statue de la Liberté à New York et le Christ rédempteur à Rio de Janeiro.
Le chantier a débuté avec la pose d’un échafaudage permettant d’accéder à 15 niveaux sur toute la hauteur du monolithe en granit rose d’Assouan. Il devrait s’achever fin mai ou début juin. Le texte hiéroglyphique, gravé sur ses quatre faces, est une dédicace du pharaon Ramsès II aux dieux qu’il vénère. Au sommet, il fait une offrande de vin (ou d’eau) à Amon, dieu de Thèbes. Le nom du pharaon et ses titres y sont répétés 40 fois. C’est en 1822 que Jean-François Champollion a percé le mystère des hiéroglyphes et traduit intégralement la Pierre de Rosette, découverte en 1799.
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