Haïtham Mohamed Matar : Je tiens à confirmer ma grande admiration pour le développement et l’évolution en cours en Egypte. Je n’avais pas visité le pays depuis 7 ans, j’ai saisi cette occasion pour me rendre dans plusieurs nouvelles villes telles que la Nouvelle Capitale administrative et la nouvelle ville d’Al-Alamein, j’ai été impressionné par l’ampleur des réalisations et des changements au niveau de l’architecture des bâtiments et des nouvelles routes, ponts et infrastructures qui donnent une grande confiance et contribuent à attirer les investissements hôteliers et touristiques. J’ai l’intention de présenter un rapport sur cette visite aux directions du groupe en mettant l’accent sur la nécessité de se concentrer sur l’Egypte dans la période à venir.

— Quel est le plan d’expansion futur d’Intercontinental Hotels Group sur le marché égyptien ?

— Dans le contexte des décisions du gouvernement égyptien et du boom urbain qui existe actuellement dans toute l’Egypte, le groupe a pris la décision de s’étendre sur le marché égyptien et d’y consolider la marque en investissant dans différentes régions d’Egypte. Nous venons de signer un accord d’exploitation et de gestion de 4 nouveaux hôtels en Egypte avec l’un des promoteurs immobiliers les plus importants du pays sous notre célèbre marque « Hôtel Indigo » à Al-Aïn Al-Sokhna, au Nouveau Caire, à Ras Al-Hikma et à la ville du 6 Octobre. Les contrats ont été signés en présence du premier ministre Moustapha Madbouli et du ministre du Logement, Dr Assem Al-Gazzar. Ces quatre hôtels fonctionnent selon le système LifeStyle ou Boutique, et chaque hôtel dispose de 100 à 150 chambres. Ce type d’hôtel adopte les caractéristiques de sa région environnante. Le groupe a également signé pour la gestion d’un hôtel 5 étoiles sous la marque Holiday Inn dans la province d’Assiout et vise également à acquérir la gestion d’un hôtel situé près du Grand Musée égyptien qui deviendra un élément d’attraction touristique, puisqu’il est situé à environ 8 km du nouvel aéroport Sphinx qui accueillera les vols charters dans le cadre des programmes touristiques des agences.

— Que pensez-vous de la cérémonie de transfert des momies du Musée égyptien au Musée national de la civilisation ? A votre avis, comment un événement pareil peut avoir une influence sur le tourisme égyptien ?

— Le monde entier a suivi avec beaucoup d’intérêt cette cérémonie diffusée par les différentes chaînes de télévision, et des images de la cérémonie ont été publiées dans les journaux et les magazines mondiaux, alors qu’en même temps, le monde entier était enfermé en raison de la pandémie de coronavirus. Ce qui a sûrement eu un impact positif sur le tourisme égyptien et la situation de l’Egypte sur l’agenda touristique.

L’Egypte est le plus grand pays touristique du monde, il possède un tourisme diversifié et attrayant qui n’existe nulle part ailleurs au monde. En Egypte, il y a le tourisme historique (patrimoine et antiquités), le tourisme culturel, le tourisme des plages et de divertissement, le tourisme sportif, le tourisme d’aventures, le tourisme thérapeutique et le tourisme religieux. L’Egypte est une destination préférée sur les marchés arabes.

— Quelles sont les mesures prises par Intercontinental Hotels Group pour faire face à la crise du coronavirus ?

— Depuis le début de la crise, le groupe lutte contre ces impacts en tenant à préserver la main-d’oeuvre bien formée qui constitue une richesse humaine, car le coût de recrutement et de formation des cadres humains est beaucoup plus élevé que celui du maintien des emplois déjà existants. Durant la crise, le groupe a appliqué les normes établies par l’Organisation mondiale du tourisme et a conclu des contrats avec des compagnies internationales pour que des stages de formation pour les travailleurs soient organisés, afin de les sensibiliser aux moyens de lutte contre le coronavirus. De plus, les exigences touristiques ont été surveillées lors de l’assouplissement progressif des restrictions et l’application par le gouvernement égyptien des mesures de précaution qui ont contribué à un retour rapide du tourisme, car nous avons remarqué les taux élevés d’occupation dans les hôtels du groupe en Egypte après la vaccination et l’assouplissement des restrictions.