La 86^e exposition des fleurs est ouverte ! Inaugurée le 21 mars par le ministre de l'Agriculture, Ezzeddine Abou-Steit, elle se tient jusqu'au 3 mai dans le jardin historique d'Al-Orman, au Caire, sur une surface de 28 000 m², dont 25 000 en plein air. « Le nombre des exposants cette année dépasse les 180 », se réjouit le botaniste Ahmed Tawfiq, expert au Centre des recherches agricoles. Ce grand nombre de participants signifie une augmentation de la variété des espèces exposées — des plantes, des arbres, des fleurs ou encore diverses décorations pour les jardins privés et publics. Pour la première fois, l'exposition propose aussi des produits utiles pour la culture biologique. En outre, elle offre d'innombrables sujets pour les photographes et les dessinateurs amateurs.

Les exposants ne manquent pas de créativité pour attirer les visiteurs dans leurs pavillons. L'un présente des arbustes qui poussent à l'ombre, tandis qu'un deuxième propose diverses espèces de cactus de différentes dimensions et qu'un troisième a mis au centre de son pavillon un gros sapin entouré de pots de fleurs. Un quatrième a divisé son pavillon en cercles et triangles pour exposer ses plantes et arbres.

« Attention ! Ne touche à rien ! », dit une mère à son enfant sur le point de soulever un pot, tout en continuant : « Tu vas le casser. Laisse-le comme il est ». Pour elle, les pots de fleurs multicolores et les plantes exposés, avec des fontaines en forme de récipients desquelles l'eau s'écoule dans un petit bassin, constituent un beau paysage dont il ne faut pas déranger l'ordre. En effet, l'exposition n'invite pas seulement les visiteurs à acheter des plantes, mais aussi à prendre des photos ou tout simplement à se détendre, à se balader et à contempler la nature. Comme Hoda, étudiante, venue avec des amis pour se reposer du stress des examens. « Je découvre l'harmonie de la verdure, exposée avec finesse, que ce soit des cactus ou des plantes aromatiques ou médicales », déclare-t-elle. Certains visiteurs n'hésitent pas à prendre une photo panoramique de toute l'exposition depuis le pont en bois historique du jardin.

Diversité des pavillons

D'un coin de l'exposition émanent des sons de chansons folkloriques nubiennes. « J'aime tous les genres de folklore, sans exception : chansons, films et même les proverbes », dit la jeune Sara, dont le père est propriétaire de l'un des pavillons. Il lui a mis à disposition ce petit coin pour y exposer des spécimens de plantes. On y trouve des pots de menthe verte, de jasmin ou encore de basilic, entourés de peintures à l'huile de divas du cinéma égyptien, à l'instar de Hind Rostom en tenue égyptienne traditionnelle, d'animaux ou encore des œuvres en bois réalisées par Sara elle-même. Malgré l'étroitesse de l'endroit, celui-ci attire un nombre considérable de visiteurs. « Le pavillon de l’artiste est très beau. Le décor est harmonieux et les prix abordables », indique une cliente.

Les exposants ont recouru à diverses méthodes pour attirer les visiteurs. Dans l'un des pavillons, des graines d'avocat sont posées sur une table. Plus loin viennent des pots, puis des plantes qui ont déjà poussé. « Ce sont les différentes étapes de la culture de l'avocatier, de la graine jusqu'au fruit », explique l'exposant en question. Et de souligner que l'avocat est plein de vitamines dont l'homme a besoin, mais que vu son prix élevé, la plupart des personnes n'en achètent pas. « Vaut mieux donc le cultiver chez soi », conclut-il.

Parmi les nouveaux pavillons consacrés aux fleurs, il y a celui dédié à la culture biologique. Les personnes intéressées peuvent y acheter des graines, des plantes et des engrains biologiques. « Ce pavillon est tenu à la demande des clients, qui sont à la recherche d'aliments sains et sans substances chimiques. Un retour à la nature », indique Ali, spécialiste et vendeur dans ce pavillon. Il ajoute que, malgré le prix élevé de ces produits, il y a une demande de la part des restaurants, des hôtels et aussi des particuliers. Ali est très sollicité pour donner des conseils à ses clients.

L'exposition des fleurs, organisée officiellement pour la première fois en 1934 sous le règne du roi Fouad 1^er et sous la supervision du ministère de l'Agriculture de l'époque, ne cesse de changer et de se réinventer chaque année. Et ce, tout en contribuant aussi à conserver le patrimoine floral et végétal. Avis à tous ceux qui ont la main verte ou qui aiment tout simplement la nature.