Le gouvernement a pris il y a quelques jours la décision de rendre disponible, au prix coûtant, le pain subventionné aux personnes en dehors du système des subventions, à travers l’usage de cartes de pain prépayées. « L’Egypte procure des galettes de 90 grammes de pain baladi subventionné à 5 piastres aux personnes inscrites sur la liste des détenteurs des cartes de rationnement, alors que son coût réel est de 90 piastres », a déclaré le ministre de l’Approvisionnement et du Commerce interne, Ali Al-Mosselhi.

Abdallah Ghorab, président de la section des boulangeries à la Chambre de commerce du Caire, a déclaré que pour les détenteurs des cartes prépayées, la galette du pain baladi sera vendue à son coût réel, soit entre 90 et 100 piastres. Le prix sera inférieur à celui des galettes non subventionnées vendues dans les boulangeries privées. Abdallah Siam, professeur d’économie agricole et ancien conseiller auprès du ministère de l’Approvisionnement, a pour sa part estimé à l’Hebdo que le système proposé « est bénéfique à l’Etat et aux consommateurs. L’Etat pourra récolter une marge de revenu pour répondre aux besoins croissants du marché dus à la hausse des prix mondiaux du blé et des allocations accordées aux agriculteurs locaux. Mais on ignore tout des modalités d’application, il faut donc soumettre tout le système à une phase expérimentale ». Cette phase expérimentale a déjà commencé dans 30 boulangeries en Egypte, en attendant l’annonce officielle de lancement du nouveau système par le ministre de l’Approvisionnement. Sur un autre plan, le ministre a déclaré à l’issue d’une réunion du cabinet ministériel qu’il était temps de réformer le système de subvention du pain afin de rationaliser la consommation de la farine qui a atteint un chiffre record de 18 millions de tonnes en 2022. Al-Mosselhi a ajouté que le ministère avait élaboré un plan pour revoir le prix en fonction du coût.

L’Egypte produit de 9 à 10 millions de tonnes de farine destinées à la consommation locale et importe environ une quantité similaire. La guerre en Ukraine a fait porter le coût des subventions gouvernementales du pain à 22 milliards de L.E., selon Al- Mosselhi, qui assure que les subventions au pain atteindront un chiffre record de 73 milliards de L.E. à la fin de l’année financière 2022-2023. La réforme de la subvention du pain s’est avérée pressante dans un contexte difficile où l’inflation a atteint 21%.