M. Erdogan a fait un choix symbolique en organisant à Samsun son premier meeting électoral car c’est dans ce port de la mer Noire que le fondateur de la Turquie moderne, Mustafa Kemal Ataturk, a lancé la guerre d’indépendance de la Turquie contre les puissances étrangères en 1919. « 95 ans plus tard, nous lançons la campagne pour la présidentielle à Samsun, un nouveau pas pour une nouvelle Turquie », a dit le premier ministre. M. Erdogan a rappelé qu’il entendait renforcer les pouvoirs du président, qui sera élu en août pour la première fois au suffrage universel, alors que cette fonction, exercée par le président sortant Abdullah Gul, était jusque-là principalement protocolaire. Le premier ministre islamo-conservateur, auquel ses adversaires reprochent de vouloir imposer ses valeurs religieuses musulmanes au détriment du régime laïque du pays, reste l’homme politique le plus populaire et devrait remporter facilement le premier tour de la présidentielle le 10 août .