Washington a autorisé l’Ukraine à frapper le territoire russe avec des missiles à longue portée fournis par les Etats-Unis, selon un responsable américain, un changement stratégique majeur à quelques semaines de l’arrivée au pouvoir de Donald Trump. L’autorisation donnée à Kiev par Joe Biden pour utiliser des missiles américains à longue portée sur le territoire russe est de nature à « jeter de l’huile sur le feu » dans le conflit en Ukraine, a déclaré lundi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. Si elle devait être officiellement confirmée par Washington, cette autorisation conduirait à « une situation fondamentalement nouvelle en termes d’implication des Etats-Unis dans ce conflit », a encore mis en garde le porte-parole. En septembre, Vladimir Poutine avait prévenu qu’un tel feu vert occidental « ne signifierait rien de moins qu’une implication directe des pays de l’OTAN dans la guerre en Ukraine ».

La décision de Washington a été annoncée par les médias américains et confirmée à l’AFP par un responsable américain, après plusieurs jours de frappes russes massives et meurtrières sur l’Ukraine et à quelques semaines seulement de la passation de pouvoir entre le président sortant, Joe Biden, et Donald Trump. Selon Dmitri Peskov, citant M. Poutine, des frappes en territoire russe ne seraient « pas réalisées par l’Ukraine, mais par les pays qui en donnent l’autorisation ». « Les coordonnées des cibles ne sont pas fournies par les militaires ukrainiens, mais par des spécialistes de ces pays occidentaux. Cela change radicalement la nature de leur implication », a-t-il répété. « Il est évident que l’Administration sortante à Washington a l’intention de prendre des mesures pour continuer à jeter de l’huile sur le feu et à provoquer une nouvelle montée des tensions », a dit lundi Dmitri Peskov.

L’Administration américaine sortante a été le principal soutien de Kiev, lui permettant de résister aux Russes. Moscou, dont les troupes avancent depuis plusieurs mois sur de multiples segments du front, a prévenu que toute discussion d’arrêt des combats ne pourrait s’appuyer que sur les « nouvelles réalités territoriales ».

En réaction à ce feu vert américain, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a réaffirmé lundi que l’utilisation de missiles français par les forces ukrainiennes sur le sol russe restait « une option ». L’ancien premier ministre britannique, Boris Johnson, a appelé Paris et Londres à autoriser dès lundi l’Ukraine à utiliser les missiles à longue portée qu’ils lui ont cédés pour viser le territoire russe, comme les Etats-Unis l’ont fait. Par contre, le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a réaffirmé lundi à Bruxelles la position de l’Italie quant aux armes fournies à l’Ukraine qui, selon Rome, « ne peuvent seulement être utilisées qu’à l’intérieur du territoire ukrainien ». La Chine, elle, a lancé lundi un appel à l’« apaisement ».