Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, a quitté Washington lundi en direction d’Israël, à deux semaines de l’élection présidentielle aux Etats-Unis, dans l’espoir de capitaliser sur la mort du chef du Hamas pour parvenir à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza.

La Maison Blanche a cependant aussitôt cherché à tempérer les attentes. « Je ne peux pas vous dire que les négociations vont reprendre à Doha, au Caire ou où que ce soit ailleurs », a fait savoir le porte-parole John Kirby devant la presse.

Il s’agit du 11e voyage au Moyen-Orient du secrétaire d’Etat américain depuis le début de la guerre dévastatrice à Gaza. Au cours de cette tournée, il se rendra aussi mercredi en Jordanie pour discuter notamment de l’aide humanitaire, jugée largement insuffisante dans la bande de Gaza, a dit lundi à la presse un responsable américain à bord de l’avion conduisant Antony Blinken vers Israël.

Le secrétaire d’Etat a également l’intention de s’entretenir avec les Israéliens des représailles attendues contre l’Iran pour les décourager de toute action susceptible d’aggraver encore plus le conflit régional, a ajouté ce diplomate sous couvert d’anonymat. Après Israël mardi et la Jordanie mercredi, Antony Blinken se rendra dans plusieurs capitales arabes jusqu’à vendredi, selon le Département d’Etat. Il y « discutera l’importance de mettre fin à la guerre à Gaza, de garantir la libération de tous les otages et d’alléger les souffrances du peuple palestinien », a indiqué le Département d’Etat dans un communiqué. Il plaidera également en faveur d’une « solution diplomatique au Liban », où les Etats-Unis se sont abstenus d’exiger un cessez-le-feu immédiat. Il sera aussi question de préparer le « jour d’après » avec la question de la reconstruction et de la gouvernance à Gaza où la tâche s’annonce gigantesque, selon le Département d’Etat.

Le déplacement du secrétaire d’Etat intervient quelques jours après qu’il a, avec le ministre de la Défense, Lloyd Austin, averti Israël que les Etats-Unis pourraient suspendre une partie de leur aide militaire, qui se chiffre en milliards de dollars, si le premier ministre, Benyamin Netanyahu, ne permettait pas, dans les 30 jours, l’entrée de l’aide humanitaire dans le territoire palestinien dévasté où se poursuivent les frappes israéliennes, notamment dans le nord.

L’ONU y a qualifié la situation humanitaire de catastrophique. « On a besoin de voir beaucoup plus d’aide entrer à Gaza », a fait valoir la Maison Blanche, qui précise que ce sera l’un des principaux sujets de discussion avec les Israéliens.