Les habitants de Derna, dans l’Est de la Libye, dont des quartiers entiers ont été emportés par la crue, avaient protesté le 18 septembre pour exiger que les autorités rendent des comptes. Ils avaient notamment appelé à une « enquête rapide » et à « des actions légales » contre les responsables de la catastrophe. Parmi les 8 Libyens dont le procureur a ordonné le placement en détention provisoire figurent sept personnes occupant ou ayant occupé des postes à responsabilité au sein du département des ressources hydriques ou celui de la gestion des barrages en Libye. Le maire de Derna, Abdulmonem al- Ghaithi, démis de ses fonctions avec le reste du Conseil municipal après le drame, fait également partie des personnes concernées.

La tempête Daniel a frappé dans la nuit du 10 au 11 septembre l’est de la Libye, notamment Derna, une ville de 100 000 habitants bordant la Méditerranée, entraînant la rupture de deux barrages en amont et provoquant une crue de l’ampleur d’un tsunami qui a tout emporté sur son passage.