« Nous n’appelons pas à la guerre, mais nous n’accepterons jamais que notre sécurité soit mise en danger », a poursuivi le président devant des cen­taines de ses partisans. « C’est une grande démons­tration d’unité qui révèle que nous sommes ensemble pour faire face aux menaces contre le pays … En tant que révolutionnaires libres, nous allons conti­nuer sur notre voie », a dit le président devant les acclamations de la foule.

Mais pour certains observateurs, le discours enthousiaste et rhétorique du président vise à exploi­ter à son avantage le spectre de la crise au moment où sa popula­rité semble s’éroder, et surtout à la veille de manifestations populaires de ses opposants prévues le 30 juin pour lui « retirer la confiance ».

Le Caire est toutefois loin d’opter pour une solution autre que diplomatique. Plus tôt dans la journée de lundi, le premier ministre Hicham Qandil a indiqué que son ministre des Affaires étrangères, Mohamad Kamel Amr, allait se rendre « dans les prochains jours » en Ethiopie pour « exposer le point de vue égyptien ». « La part de l’Egypte dans le Nil, qui est de 55 mil­liards de m3, ne correspond pas aux besoins quotidiens de l’Egypte et aux besoins de croissance. L’Egypte est entrée dans une phase de pauvreté hydraulique depuis cinq ans », a dit le premier ministre dans une allocution devant le Conseil consultatif (Sénat), en expliquant que la part d’eau était fixe mais que les besoins étaient en hausse, ce qui représente « un grand défi pour la stabilité économique et sociale ».

« Nous allons continuer notre projet »

L’Ethiopie a entamé fin mai une déviation du Nil Bleu sur 500 mètres en vue de la construction d’un important barrage hydroé­lectrique et Le Caire a réagi en affirmant son opposition à tout projet qui pourrait affecter le débit du fleuve en aval « ne serait-ce que d’une goutte ».

Mais l’Ethiopie a déclaré jeudi sa détermination à construire son barrage baptisé « Grande renais­sance ». « Nous allons continuer notre projet », a déclaré Getachew Reda, porte-parole du premier ministre éthiopien Hailemariam Desalegn, estimant que la construction du barrage ne dépendait pas « de la volonté de politiciens » égyptiens. Le porte-parole a précisé que l’Ethiopie avait invité le prési­dent égyptien pour discuter du barrage, mais qu’il ne sera pas question de « négocier » l’arrêt du projet.

La conseillère pour les affaires politiques du pré­sident Morsi, Pakinam Al-Charqawi, a de son côté déclaré que Le Caire allait demander à l’Ethiopie d’arrêter son projet. Une déclaration qui intervient après la diffusion la semaine dernière et en direct d’un débat télévisé lors duquel des figures poli­tiques ont lancé des diatribes contre l’Ethiopie au sujet de son projet. Un chef de parti a ainsi proposé de propager des rumeurs sur un achat par l’Egypte d’avions militaires afin de mettre la « pression » sur l’Ethiopie, alors qu’un autre a estimé que Le Caire devait soutenir les rebelles éthiopiens « pour mettre la pression sur le gouvernement ».

Ces propos ont provoqué une vague de critiques dans les médias et même ont poussé des personnalités n’ayant pas pris part aux discussions à présenter leurs excuses au nom du peuple égyptien. L’ambassadeur égyptien à Addis-Abeba a été convoqué par les autorités d’Ethiopie pour donner des explications sur ces « remarques hostiles ».

Les résultats de la visite à Addis-Abeba du chef de la diploma­tie égyptienne sont maintenant attendus. Quant aux discours officiels égyptiens, ils pourraient s’avérer être plus destinés à « la consommation locale » .