« Vivre avec dignité, ou mourir en martyr ». D’une voix émue mais déterminée, l’un des soldats participant à l’opération « Sinaï 2018 » s’exprime dans une vidéo intitulée « Les Messages du Sinaï », postée dimanche 11 février sur la page officielle du porte-parole des forces armées égyptiennes sur Facebook. Casque de combat sur la tête, arme en main, avec un arrière-plan désertique où l’on peut apercevoir les va-et-vient des soldats en état d’alerte, le combattant ajoute : « Je devrais terminer mon service militaire le 1er mars prochain, mais lorsque l’opération globale Sinaï 2018 a été lancée, j’ai décidé de ne pas quitter le champ de bataille et de rester combattre aux côtés de mes collègues. Peu importe que je parte d’ici le 1er mars, ou le 1er avril ou même le 1er décembre, l’essentiel, c’est que je sorte, fièrement, la tête haute, après avoir vengé nos martyrs ». Ce message, il l’adresse « au peuple égyptien », assure-t-il. Aux Egyptiens, il dit aussi : « Ne soyez pas inquiets tant que nous sommes là, au Sinaï, nous ne permettrons à personne de porter atteinte à la sécurité de notre pays ».

Ce soldat n’est pas le seul à avoir refusé d’ôter son treillis. La vidéo comprend d’autres témoignages de cas similaires. L’un d’eux est celui qu’un soldat adresse à son père : « Tel père, tel fils. Tu étais l’un des héros qui ont hissé le drapeau de l’Egypte sur la terre du Sinaï. Je suis là pour compléter ce que tu as fait ». Un troisième assure que c’est un honneur pour lui de participer à cette opération : « Nous sommes prêts à rester au front encore un an s’il le faut, nous n’allons pas quitter nos positions avant d’avoir totalement éradiqué le terrorisme qui menace nos frères et nos familles ».

Cette initiative prise par ces soldats dont le service militaire devait toucher à sa fin le 1er mars est considérée, comme l’indique Talaat Mossallam, expert militaire, comme « une démarche sans précédent prise par des Egyptiens qui privilégient l’intérêt de la nation à l’intérêt personnel et qui reflètent l’héroïsme, la puissance de l’esprit du combattant et le moral au top des troupes égyptiennes ».