Il dirigeait la 9e division blindée dans la péninsule du Sinaï où l’armée est engagée dans une campagne contre le groupe Ansar Beit Al-Maqdès, la branche locale de l’Etat islamique. Le général Ragaï était notamment responsable de la destruction de la plupart des tunnels de contrebande qui reliaient le Nord-Sinaï à la bande de Gaza.
L’assassinat du général Ragaï fait suite à l’attaque, le 14 octobre, contre un point de contrôle de l’armée dans la région de Bir Al-Abd au Nord-Sinaï. L’attaque a fait 12 morts et 6 blessés dans les rangs de l’armée. Un groupe peu connu se faisant appeler Liwa Al-Sawra (brigade de la révolution) a revendiqué l’attaque dans un message publié sur Twitter. Le compte a été fermé après la revendication.
Selon Ahmad Ban, spécialiste des mouvements islamistes, Liwa Al-Sawra fait partie des micro-groupes terroristes issus des Frères musulmans comme Hasm, Agnad Masr, Kataëb Hélouan et Al-Eqab Al-Sawri qui opèrent sur la scène depuis la chute de Mohamad Morsi en juillet 2013.
Ces groupuscules sont aidés par des groupes plus grands comme la Gamaa islamiya et le salafisme djihadiste. Liwa Al-Sawra s’est fait connaître pour la première fois en août dernier en tuant 2 policiers à Ménoufiya et en blessant 3 autres, ainsi que 2 civils. L’assassinat de Ragaï est donc la deuxième opération revendiquée par ce groupe. Début octobre, le ministère de l’Intérieur avait annoncé avoir tué Mohamad Kamal, responsable de l’aile militaire des Frères musulmans, au cours d’une fusillade.
Liwa Al-Sawra affirme sur Twitter avoir tué Adel Ragaï pour venger la mort de Mohamad Kamal. « Les attaques contre les hauts dirigeants de l’armée sont extrêmement rares. Je crois que cette opération traduit une nouvelle étape dans le travail des groupes terroristes », affirme Ban.
Semer la discorde
Pour lui, ce genre d’opération a pour but de semer la discorde au sein de l’armée. « Les groupes terroristes essaient de diviser les rangs de l’armée. Ils croient qu’en tuant un grand officier, ils peuvent provoquer la colère d’une partie de l’armée, mais cela est faux », pense Ban. Après l’attaque du 14 octobre, l’armée vient de lancer une vaste campagne antiterroriste dans le Sinaï. Un certain nombre d’éléments takfiris (terme désignant les groupes djihadistes ou islamistes radicaux sunnites : ndlr), et leurs complices ont été tués et des entrepôts d’armes et de munitions ont été détruits. Khaled Okacha, expert stratégique, affirme qu’il n’est pas surpris que des meurtres comme celui de Adel Ragaï aient lieu. « Cela est normal vu les avancées réalisées par l’armée dans le Sinaï et ses attaques réussies contre les terroristes. Ces groupes essaient toujours de propager un sentiment de désespoir parmi les soldats et les officiers de l’armée à travers ce genre d’attaques, mais je suis sûr que l’armée vaincra », dit Okacha. Et de conclure : « L’Etat doit mettre la main sur les sources de financement et de support logistique de ces groupes terroristes ».
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