La plus importante depuis 100 ans

Les données publiées jusque-là montrent que la crue atteindra cette année sa plus grande intensité depuis un siècle, dépassant les deux plus grandes crues enregistrées en Egypte au cours des années 1946 et 1988.

Les chiffres de la saison 2016/2017 indiquent, en effet, que le niveau d’intensité de la crue est nettement au-dessus de la moyenne. Les groupes de travail délégués par le ministère concerné au Soudan ont enregistré de fortes précipita­tions et des pluies torrentielles sur le Nil Bleu, qui fournit environ 85 % de la part d’eau de l’Egypte, soit environ 55,5 milliards de m3 par an. L’eau qui commence son trajet sur le Nil Bleu atteint Assouan en l’espace de 15 jours.

Le ministère soudanais de l’Irri­gation a également annoncé que le niveau des eaux du Nil à Khartoum avait atteint « un niveau histo­rique ». En effet, le niveau des eaux a enregistré 15,56 mètres de plus que celui de l’année dernière.

D’après Nader Noureddine, pro­fesseur de ressources hydrauliques à l’Université du Caire et expert des pays du Bassin du Nil, « le cycle des pluies qui alimentent les eaux du Nil a changé en raison des chan­gements climatiques. A une époque, le cycle était de 21 ans, divisé en 7 années de forte intensité, 7 années d’intensité moyenne et 7 années d’intensité faible. Aujourd’hui, cela fait 9 ans que nous recevons une crue de faible intensité. Nous nous attendions donc à cette nouvelle inondation. Et nous avons de grands espoirs que cette inon­dation puisse remplir une par­tie considérable du lac Nasser, dont le niveau a fortement baissé ces 9 dernières années ».

La capacité du lac Nasser est de 162 milliards de m3, et le lac reçoit chaque année en moyenne 55 milliards de m3 de la crue du Nil. La crue l’année dernière a été la pire depuis des années. Le pays n’a reçu que 20 milliards de m3 d’eau, ce qui a causé d’énormes pertes pour les agriculteurs et les éle­veurs.

Méghawri Chéhata, expert en ressources hydrauliques et ancien conseiller du ministre de l’Irrigation, souligne, pour sa part, qu’il ne faut pas s’at­tendre à ce que le lac Nasser soit entièrement rempli. « Si les responsables ont déclaré que l’intensité de la crue serait au-dessus de la moyenne, nous recevrons probablement une quantité d’eau avoisinant les 50 milliards de m3. En rappel, le lac Nasser, qui est aujourd’hui à son niveau le plus bas, peut supporter 162 milliards de m3 d’eau. Il ne retrouvera donc pas son niveau maximal. En revanche, ces quantités d’eau pourront cou­vrir les besoins de l’Egypte pour les deux ou trois années à venir, selon la consommation ».

L’Etat se prépare

Depuis début août, le ministère des Ressources hydrauliques et de l’Irrigation a déclaré l’état d’ur­gence pour accueillir la crue du Nil. Dans le cadre de ses préparations, l’Organisme du Haut-Barrage a commencé des travaux d’entretien du Haut-Barrage, afin de s’assurer de son bon fonctionnement. Ce bar­rage est conçu pour recevoir les très grandes inondations venant du Sud. En outre, l’évacuateur de Tochka, qui a été créé en 1982 pour un coût de 48 millions de L.E., a aussi été préparé. Celui-ci ne sera ouvert que si le niveau des eaux atteint son degré maximal, évalué à 162 m3. Cet évacuateur est en mesure d’ac­cueillir plus de 100 milliards de m3 d’eau au cas où une très forte crue menacerait le Haut-Barrage et ses installations. « Il faut avouer que l’Etat a pris toutes les mesures nécessaires pour accueillir cette crue. Mais il y a une exagération de la part des médias, et pas seulement les médias égyptiens sur le volume des eaux de la crue », précise Nader Noureddine. « Les satellites ont montré que l’intensité de la crue était au-dessus de la moyenne, certes, mais elle ne demandera pas à ce que l’évacuateur de Tochka soit utilisé. Ces quantités d’eau seront très facilement accueillies par le lac Nasser », affirme Noureddine.

Depuis la création de l’évacua­teur, il n’a été sollicité qu’une seule fois, en 1996, lorsque les eaux du Nil avaient atteint un très grand niveau. L’ouverture du canal de Tochka avait alors sauvé le pays d’une menace dévastatrice.