Le président Abdel-Fattah Al-Sissi a célébré, samedi 6 août, à Ismaïliya, le premier anniversaire de l’inauguration du Nouveau Canal de Suez qui coïncide avec la soixan­tième fête de nationalisation du Canal de Suez. « C’est un message au monde entier que l’Egypte est toujours capable de construire et de développer », a déclaré le président, lors de la cérémonie. Le premier ministre, Chérif Ismaïl, le ministre de la Défense, Sedqi Sobhi, le président de l’Or­ganisme général du Canal de Suez, Mohab Mamich, ainsi que plusieurs responsables ont assisté à la cérémonie. A l’occasion, le président Sissi a également inauguré la pre­mière phase des projets d’habitation à la nouvelle ville d’Ismaïliya. Il s’est aussi rendu sur le terrain des travaux en cours pour creuser des tunnels reliant le Sinaï à l’est du Canal de Suez et à la vallée du Nil. Des projets visant au développement de l’axe du Canal de Suez pour y créer de nou­velles agglomérations.

Lors de son discours, le président a tenu à souligner que l’achèvement du Nouveau Canal, qui a été réalisé en un temps record (12 mois), était une grande réalisation que cer­tains cherchent à défigurer. Défendant le pro­jet du Nouveau Canal, Sissi a nié que la stagna­tion mondiale dont souffre le mouvement du commerce ait affecté les revenus du canal. « Il y a des personnes qui veulent tuer dans l’oeuf tout espoir. Ceux qui cherchent à déprimer le peuple en minimisant l’importance des grands projets nationaux lancés et réalisés. A tous ceux qui remettent en cause la rentabilité du Nouveau Canal de Suez, est-ce que vous savez quels sont les chiffres exacts ? Les revenus en dollars du Canal de Suez sont régulièrement échangés en livres égyptiennes et transférés à la Banque Centrale », a indiqué Sissi. Il a appelé les Egyptiens à ne pas écouter ceux qui veulent semer le pessimisme. « Selon les études qu’on a effectuées, le maximum des revenus envisa­gés de ce grand projet ne sera pas atteint avant 2021 ».

Projet phare

Achevés à la fin de juillet 2015, l’Egypte avait inauguré, jeudi 6 août 2015, la seconde voie du Canal de Suez, une extension majeure du commerce maritime mondial et poumon économique du pays. L’extension et l’agran­dissement du canal ont coûté quelque 8 mil­liards de dollars à l’Egypte, mais ont été achevés, comme prévu, en moins d’un an. Les travaux ont permis de doubler la circula­tion du canal sur 72 des 193 kilomètres de sa longueur, par l’élargissement de 37 km du Canal historique et le creusement d’une nou­velle voie de 35 km. Dans ses phases ulté­rieures, le projet prévoit le développement de la zone économique du Canal de Suez, notam­ment la construction de six tunnels routiers et ferroviaires, de nouveaux ports et de zones industrielles et commerciales. Selon des éco­nomistes, le trafic sur le Canal de Suez a été affecté par le ralentissement économique, mais aussi par la baisse spectaculaire des prix du pétrole. A près de 30 dollars le baril, il devient plus économique pour les centaines de navires de passer par la longue route du Cap de Bonne-Espérance, échappant aux prix du Canal de Suez, ainsi que celui de Panama.