Ahmad Abou-Zeid : Nous avons révisé tous les accords bilatéraux conclus entre l’Egypte et Chypre en ce qui concerne l’extradition et l’échange des accusés. En vertu de ces accords, le pirate de l’air doit être jugé à Chypre avant d’être extradé vers Le Caire. Mais en vertu d’un accord signé le 25 mars 1996, il est du droit des autorités égyptiennes de présenter une demande aux autorités chypriotes demandant à ce que l’accusé soit jugé en Egypte.

— Pouvez-vous revenir rapidement sur l’incident et nous dire comment le gouver­nement égyptien a réagi face à la crise ?

— Dès que l’information a été diffusée, le ministère des Affaires étrangères a contacté immédiatement le porte-parole du ministère de l’Aviation, le pilote Ihab Raslan, et notre ambassadeur à Chypre a été chargé de contac­ter le ministère chypriote des Affaires étran­gères pour suivre la situation. Nous avons accueilli l’ambassadeur de Chypre, et celui d’Egypte à Chypre était en liaison directe avec nous. Le président Abdel-Fattah Al-Sissi a immédiatement contacté le président chy­priote. Et le premier ministre, Chérif Ismaïl, a convoqué une réunion d’urgence et une confé­rence de presse a eu lieu au ministère de l’Aviation civile.

Le ministère de l’Aviation a joué un rôle pivot dans la crise. Il s’est enquéri de l’identité du pirate de l’air, du nombre de passagers qui étaient à bord de l’avion et qui étaient de 49 Egyptiens et étrangers. Une fois les passagers libérés, notre ambassadeur à Chypre s’est assuré que les soins essentiels leur ont été pro­curés.

— Le journal britannique The Guardian a publié des informations attribuées à des sources égyptiennes selon lesquelles le pirate de l’avion n’est ni un terroriste, ni un désé­quilibré mental. Qu’en pensez-vous ?

— Avant la fin de la crise, j’ai suivi les médias occidentaux et étrangers et j’ai trouvé une déclaration attribuée à des sources égyp­tiennes de la journaliste Ruth Mickelsen selon laquelle le pirate de l’air n’est ni un terroriste ni un déséquilibré. Immédiatement j’ai nié ces déclarations. J’ai ensuite publié un communi­qué de presse qui a été remis à tous les repor­ters étrangers. Le journal The Independent a publié des déclarations selon lesquelles le détournement de l’avion place Egyptair sous une grande attention. Le journal britannique a publié la liste des accidents dont a été témoin Egyptair.