Après le premier mois, les maladies infectieuses sont les plus grandes menaces, notamment pneumonie, diarrhée et paludisme.

Le rapport dénonce ces morts « intolérables » parce que « largement évitables » grâce notamment à une meilleure prise en charge à la naissance, à la supplémentation alimentaire, à des programmes d’assainissement de l’eau et à la vaccination. Mais alors que la pandémie de Covid-19 a entravé les campagnes de vaccination, deux millions d’enfants supplémentaires ont été privés de vaccins essentiels en 2021 par rapport à 2020, 6 millions par rapport à 2019, rappelle le rapport, qui s’inquiète des conséquences de cette non-vaccination sur la future mortalité infantile. Le rapport met notamment l’accent sur les inégalités béantes à travers le monde. L’Afrique subsaharienne a enregistré 56 % des décès d’enfants de moins de 5 ans en 2021, devant l’Asie du Sud.