Ahmad Orabi (31 mars 1841-21 septembre 1911) était un officier dans l’armée, qui a atteint le grade de général. Il s’est révolté contre le khédive Tewfiq et la domination européenne de l’Egypte. Le 9 septembre 1881, la Révolution de Orabi a été déclenchée. Cette foisci, tous les Egyptiens de toutes les couches sociales y ont participé, les militaires et les civils, pour protester contre la détérioration de la situation économique et l’ingérence étrangère en Egypte.

Orabi était un très grand orateur qui galvanisait les foules. Vu ses origines rurales, il était considéré comme une voix authentique des citoyens égyptiens. Quand le khédive Tewfiq a décrété une nouvelle loi empêchant les paysans égyptiens d’accéder aux postes d’officiers, Orabi a mené une campagne contre cette discrimination, car les Turcs étaient privilégiés au détriment des Egyptiens. Orabi et ses camarades, qui ont pu intégrer l’armée, ont réussi à abroger cette loi. Déjà, en 1879, ils ont fondé le Parti nationaliste égyptien. Ce parti réformateur, soutenu par les paysans, avait pour objectif d’arracher l’Egypte à la domination étrangère et de mettre fin au régime absolutiste du khédive, qui était soumis à l’ingérence anglo-française. « Nous sommes nés libres et nous ne deviendrons plus jamais des esclaves » était le slogan de la Révolution de Orabi.