Le pont Qasr Al-Nil est sauvé
Long de 1 932 mètres et composé de sept arches, ce pont appartient à la catégorie des ponts en arc. Sa construction a coûté 308 000 L.E. Le pont Qasr Al-Nil est une oeuvre d’art située dans le centreville du Caire. Enjambant le Nil, il fait la jonction entre la place Saad Zaghloul, l’Opéra, le Musée d’art moderne (sur l’île de Guézira) et la place Tahrir. Le pont Qasr Al-Nil a été construit en 1931 là où se trouvait l’ancien pont Al-Guézira qui avait été édifié en 1872.
De cette imposante structure au style européen ne subsistent aujourd’hui que quatre lions monumentaux en bronze, oeuvres du sculpteur français Henri-Alfred Jacquemart (artiste ayant créé plusieurs statues actuellement en Egypte) et du fondateur Thiébaut. L’installation était urgente à cette époque. Avant la construction du pont métallique, le déplacement entre l’île Guézira et Le Caire, que ce soit pour les personnes, les animaux ou la nourriture, était effectué par le biais d’un pont flottant installé par l’armée française lors de l’Expédition d’Egypte (1799-1801). Les accidents étaient cependant nombreux et provoquaient de nombreuses victimes.
Le pont a ainsi été construit pour relier la place Ismaïliya au palais Guézira (l’actuel hôtel Marriott). Témoin d’une époque glorieuse dans l’histoire de l’Egypte, le pont Qasr Al-Nil, orné de ses célèbres lions, sera enfin préservé et protégé comme il se doit. Cette protection sera rendue possible grâce à son inscription comme monument contemporain par le ministère des Antiquités. Celui-ci sera ainsi chargé de le nettoyer, de le restaurer et de le consolider, afin de le préserver.
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