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Une tête de statue de l'époque ptolémaïque découverte à Alexandrie

Ahraminfo , Samedi, 18 janvier 2025

La tête, qui mesure 38 centimètres de hauteur, revient à un responsable de haut rang de l'époque.

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Une mission archéologique française, dirigée par Joachim Le Bomin, de l'Université de Lyon, et l'Institut Français d'Archéologie Orientale du Caire (IFAO), a découvert une tête en marbre d'un homme âgé datant de l'époque ptolémaïque, selon un communiqué du ministère du Tourisme et des Antiquités publié samedi 18 janvier.

La découverte a été faite au milieu des ruines d'une maison du VIIe siècle après J.-C. sur le site de Taposiris Magna, à 45 kilomètres de l'ouest d'Alexandrie.

Le secrétaire général du Conseil Suprême des Antiquités (CSA), Mohamed Ismail Khaled, décrit la tête comme étonnamment grande, mesurant 38 centimètres de haut, soit supérieure à la taille réelle. Il suggère que la tête faisait partie d'une statue monumentale exposée à l'origine dans un bâtiment public d'importance politique plutôt que dans une résidence privée.

« La tête a été sculptée avec une grande précision artistique et porte des traits réalistes ; l'art de la peinture réaliste ayant fleuri à la fin de la période hellénistique », précise le chef du secteur des antiquités égyptiennes au CSA, Mohamed Abdel Badie, selon le communiqué.

« Les premières études des caractéristiques de la tête ont montré qu'il s'agit d'un homme âgé, au crâne rasé, au visage ridé et présentant des signes de rigueur et de maladie », décrit Abdel-Badie en précisant que les études ont également montré que l'homme était un personnage public de haut rang plutôt qu'un roi, ce qui indique l'importance du site de Tapoziris Magna à partir du règne de Ptolémée IV.

Bomin explique que la découverte de la tête dans une maison du VIIe siècle soulève des questions intrigantes, car elle remonte à une époque antérieure à celle de la maison de près de 700 ans. « L'équipe procède à des analyses complémentaires pour déterminer l'identité de l'homme et les raisons de la présence de la statue dans ce contexte. Des travaux de restauration sont également en cours », précise Bomin.

Taposiris Magna est considéré comme l'un des sites archéologiques les plus importants de la Côte-Nord de l'Egypte et est célèbre pour son importance religieuse et culturelle au cours des périodes gréco-romaine et byzantine.

La région porte le nom du dieu Osiris et son nom grec est dérivé du terme égyptien ancien Per Wsir, « la maison d'Osiris », explique le communiqué.

Les principaux monuments sont le grand temple dédié à Osiris, la vaste nécropole de Plinthine et le phare d'Abu Sir, qui reprend le design du célèbre phare d'Alexandrie.

Le site comprend également une église byzantine et des vestiges d'installations résidentielles, commerciales et portuaires le long des rives du lac Mariout, explique le communiqué.

Depuis 1998, l'IFAO fouille et restaure divers sites de Taposiris Magna. Ces travaux ont permis de mettre au jour un bain public ptolémaïque bien conservé, unique dans sa conception, ainsi que de nombreuses tombes dans la nécropole de Plinthine. La région méridionale qui surplombe le lac Mariout reste un point central pour la découverte de l'importance historique du site.

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