Le Caire a pris de court le marché agricole européen après avoir annoncé mardi 7 août son intention de passer une commande massive de blé, causant une augmentation du cours européen du blé et des contrats à terme sur les marchés internationaux, selon la chaîne arabe CNBC.

L’appel d’offre égyptien, qui devrait être émis le 12 août, correspond à une commande 3.8 millions de tonnes, dont la livraison s’échelonnera sur une période de 7 mois entre octobre et avril prochains, avec un paiement prévu sur une période de 270 jours. Certains experts doutent de la capacité du pays à obtenir la quantité maximale requise de 3,8 millions de tonnes, selon la chaîne arabe CNBC.

Selon des observateurs internationaux, l’Egypte a passé cette commande par crainte d’une probable pénurie de blé causée par les tensions régionales et l’escalade de la guerre de Gaza.

Considéré comme le plus grand importateur mondial de blé, l'Egypte achète généralement jusqu'à 12 millions de tonnes par an. Elle dépend fortement des importations en blé pour répondre aux besoins locaux, notamment pour la production du pain, denrée stratégique pour les Egyptiens.

Au cours des deux dernières années, l’Egypte a souffert d’une pénurie de devises étrangères, ce qui a causé des lacunes dans certains produits stratégiques. Cependant, elle a reçu depuis fin février des financements de la part du Fonds monétaire international et des Emirats arabes unis, qui lui ont permis d'augmenter ses importations de produits agricoles.

Par la suite, le gouvernement égyptien a annoncé un nouveau plan visant à augmenter ses réserves stratégiques de produits de base à 9 mois, au lieu de 6 mois comme c'est le cas actuellement. Cette politique est rendue possible grâce à la baisse des prix de certains produits de base à l'échelle mondiale, selon un rapport.

En 2023 et 2024, le pays figure parmi les plus gros consommateurs de blé, avec plus de 20 millions de tonnes, ce qui représente 2,6 % de la consommation mondiale, selon le rapport d'octobre publié par le ministère américain de l'Agriculture.