L’Egypte a baissé les prix du gaz pour les usines d’acier de 36 %, à 4,5 dollars le prix par million d’unités thermiques (MTU). Le ministère du Commerce extérieur et de l’Industrie a déclaré, dans un communiqué, que la décision vise à réduire la facture des importations du pays. En juillet 2014, le gouvernement avait augmenté les prix du gaz naturel pour les usines d’acier à 7 dollars par million de (MTU) dans le cadre d’un programme de démantèlement graduel des subventions à l’énergie, visant à réduire le déficit budgétaire.
Le ministère a expliqué que cette décision devrait permettre d’économiser 1,1 milliard de dollars actuellement consacrés à l’importation de billette (matières premières de l’acier) et augmenter la capacité de production pour augmenter le montant des exportations à 600 millions de dollars. Le nouveau prix subventionné va coûter au budget 1,2 milliard de L.E., selon le communiqué du ministère. Le déficit budgétaire de l’Egypte devrait atteindre 11,5 % du PIB d’ici la fin de l’exercice en cours, le 30 juin. Le plus grand producteur d’acier du pays, Ezz Steel, qui contrôle plus de 50 % du marché, avait subi 509 millions de L.E. de pertes nettes au cours des 9 premiers mois de 2015, contre 461 millions L.E. dans la même période de l’exercice précédent.
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