Une ONG syrienne a indiqué vendredi que l'armée israélienne avait effectué une opération héliportée en Syrie pour détruire un site souterrain qu'Israël accuse de produire de missiles. Des chasseurs et des drones ont participé à l'opération qui a duré plus de trois heures, d'après l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) qui avait rapporté un bilan de 27 morts.

Les autorités syriennes avaient affirmé que des frappes israéliennes avaient visé "des sites militaires" dans la région de Mesyaf (centre).

Interrogée par l'AFP, l'armée israélienne a indiqué qu'elle ne commentait pas les informations de médias étrangers. Son aviation a mené des centaines de frappes contre l'armée du président Bachar al-Assad et les groupes pro-iraniens qui le soutiennent, notamment le Hezbollah libanais, depuis le début de la guerre civile dans ce pays en 2011.

Selon l'OSDH, l'assaut héliporté visait le site de Hair Abbas, une usine de production et de développement de missiles de précision.

"Des hélicoptères ont largué des dizaines de militaires israéliens qui ont pu entrer dans le site de production d'armements et le détruire", a affirmé à l'AFP Rami Abdel Rahmane, directeur de l'ONG basée au Royaume-Uni mais qui dispose d'un large réseau de sources en Syrie.

L'assaut héliporté a été précédé par une série de frappes intensives qui ont également détruit le "centre de recherche scientifique de Mesyaf", également consacré au développement d'armes et dans lequel travaillent des experts iraniens, selon lui.

Le site américain Axios a rapporté lui aussi, citant "trois sources informées de l'opération", qu'une "unité des forces d'élite israéliennes avait mené le raid" contre le site "construit selon les Etats-Unis et Israël par l'Iran".

Il a ajouté que la destruction de l'usine de production de missiles "semble être un coup important porté aux efforts de l'Iran et du Hezbollah de produire des missiles de précision de moyenne portée sur le sol syrien".

Axios ajoute que le site avait été construit "sous la montagne à Mesyaf pour être inaccessible aux frappes israéliennes".

Le New York Times rapporte également que "Israël a mené une opération commando (...) qui a détruit un site de production de missiles du Hezbollah", citant des responsables américains et occidentaux.

"L'opération comprenait un raid audacieux héliporté des forces spéciales israéliennes (..) qui auraient saisi du matériel" sur place, ajoute le journal américain.

Téhéran avait condamné cette "attaque criminelle" qu'il avait imputée à Israël.

* Article modifié par Ahraminfo