Les Etats-Unis prévoient l'organisation d’un sommet régional dimanche 25 août avec les parties concernées par la guerre israélienne à Gaza pour négocier le retour des détenus et des otages, selon la Société de radiodiffusion israélienne.

Il n'est pas encore clair quels chefs de pays assisteraient à ce sommet ni le lieu où il serait organisé.

Les conditions israéliennes, en particulier le maintien d'une présence militaire dans la bande de Gaza, notamment dans le corridor de Philadelphie, compliquent les négociations en cours et retardent la conclusion d'un cessez-le-feu, selon l'agence Reuters citant des sources proches du cycle des négociations sous la médiation des Etats-Unis qui se sont terminées la semaine dernière.

Le désaccord

Les sources ont indiqué à Reuters que les désaccords proviennent des nouvelles conditions qu'Israël a posées après que le Hamas a accepté une version de la proposition de cessez-le-feu révélée par le président américain, Joe Biden, en mai dernier.

Une des sources a confirmé qu'Israël a mis une condition pour que l'accord sur le retour des civils dans le nord de Gaza soit reporté à une « date ultérieure ».

Elle a précisé que le Hamas et certains médiateurs ont considéré cela comme un recul d’Israël par rapport à un engagement antérieur de se retirer du corridor de Netzarim et de permettre la liberté de mouvement à l’intérieur de Gaza.

Le corridor de Netzarim, une route de sept kilomètres traversant la largeur de la bande de Gaza, est devenu un point crucial dans les négociations entre Israël et le Hamas. Créé durant le conflit actuel, ce corridor a été conçu pour permettre un contrôle militaire israélien sur les mouvements entre le nord et le sud de Gaza.

Cependant, le Hamas exige de permettre aux Palestiniens déplacés du nord de retourner dans leurs foyers. Israël a accepté leur retour, mais veut les fouiller pour trouver des armes.

Alors qu’un diplomate occidental a déclaré que les Américains semblaient avoir accepté les changements proposés par le premier ministre, Benyamin Netanyahu, y compris le déploiement militaire continu d’Israël dans les deux couloirs.

Un responsable américain a rejeté cette question, affirmant que des négociations sur la mise en œuvre visaient à résoudre les différends concernant les couloirs de Philadelphie (Salah Al-Din) et de Netzarim, ainsi que le nombre de prisonniers palestiniens et leurs noms.

Le Wall Street Journal a rapporté jeudi 22 août que Le Caire a également rejeté une proposition israélienne de construire huit tours de guet, ainsi qu’une proposition américaine de construire deux tours sur le corridor de 14 kilomètres de Philadelphie (Salah Al-Din) le long de la frontière entre l’Egypte et Gaza.

Le journal a confirmé que l’Egypte cherchait des garanties américaines qu’Israël ne reviendrait pas plus tard occuper le corridor avoisinant sa frontière en cas d'échec de la mise en œuvre d'un cessez-le-feu. L'accord négocié actuellement stipule que l'armée israélienne se retire du corridor lors de la première des trois phases présumées de l’accord de cessez-le-feu.

Selon un article du Washington Post, les Etats-Unis ont proposé une nouvelle formule impliquant des forces internationales sous l’égide des Nations-Unies, qui prendraient le contrôle des axes « Philadelphie » et « Netzarim » et du côté palestinien du terminal de Rafah, et ce, au lieu de la présence israélienne.

Jeudi, cependant, le cabinet du premier ministre israélien a nié ce qu’il a décrit comme des rapports de discussion sur l’introduction de forces internationales dans l’axe de Philadelphie dans la bande de Gaza.

Le bureau de Netanyahu a déclaré dans un communiqué que « les rapports de l’inclusion des forces internationales dans l’axe de Philadelphie (axe de Salah Al-Din) sont incorrects et le premier ministre maintient le principe qu’Israël prendra le contrôle de l’axe en vue d’empêcher le réarmement du Hamas ».

L’axe de Salah Al-Din est un corridor étroit de 14 kilomètres de long et de 100 mètres de large longeant la frontière entre l'Egypte et la bande de Gaza, côté palestinien. Il s'étend de la mer Méditerranée au nord jusqu'au point de passage de Karm Abou Salem au sud. Il se trouve dans la zone tampon (D) sur la frontière entre l'Egypte et la bande de Gaza. L'axe est donc la route qui borde la frontière de Gaza avec l'Egypte, le point d'arrêt sud à Gaza.

Ce corridor a été établi conformément à l'accord de paix de Camp David, signé entre l'Egypte et Israël en 1979, pour être une zone de tampon, ce qui nécessite l’autorisation préalable de l’autre partie avant toute action militaire dans la zone.

Ce débat survient à un moment où les experts onusiens déclarent que la famine s’étend à toute la bande de Gaza et que la guerre a entraîné la mort de plus de 40 000 civils palestiniens dont la plupart sont des femmes et des enfants.